Comentează„Sunt flatat de cererea preşedintelui Obama de a prelua această funcţie”, a declarat Gitenstein. „Nu este doar o funcţie importantă de securitate naţională, întrucât România este un aliat important al SUA, dar dacă voi fi confirmat, ar fi într-un fel revenirea acasă la strămoşii mei”, a adăugat Gitenstein, fiul unui om de afaceri din Florala (comitatul Covington, statul Alabama), Seymour Gitenstein, şi al soţiei sale Anna.
El a explicat că bunicul său din partea tatălui, Israel Gitenstein, sau „Domnul G” cum era cunoscut în Florala, a emigrat în Statele Unite din Republica Moldova, care a făcut parte cândva din România.
Părinţii bunicii sale erau din România. Numele Gitenstein este cunoscut în comitatul Covington datorită burselor acordate şi donaţiilor filantropice, însă familia este creditată şi cu înfiinţarea Spitalului Memorial din Florala.