Comandamentul Central al SUA (CENTCOM) a publicat fotografii care îl arată pe comandantul său, generalul Michael „Erik” Kurilla, la bordul USS West Virginia, submarin nuclear din clasa Ohio, cu rachete balistice cu rază lungă de acțiune, ieșit la suprafață în apele internaționale din Marea Arabiei, aproape de apele teritoriale iraniene.
Postarea a fost descrisă ca o decizie rară, deoarece armata americană rareori, sau vreodată, recunoaște unde se află submarinele sale cu rachete balistice, în special atunci când sunt staționate lângă țărmurile unui „dușman”.
Lăudând submarinul și echipajul său, Kurilla a numit nava „bijuteria coroanei în triada nucleară americană” și a spus că „West Virginia demonstrează flexibilitatea, supraviețuirea, pregătirea și capacitatea forțelor USCENTCOM și USSTRATCOM pe mare”.
Vizita lui Kurilla poate fi văzută ca un mesaj către adversarii din regiune, inclusiv Republica Islamică Iran, cu privire la capacitățile Washingtonului, între care submarinele care pot transporta până la 20 de rachete balistice cu mai multe focoase.
Today the CENTCOM Commander embarked the USS West Virginia Ballistic Missile Submarine pic.twitter.com/fv98lYhD89
— U.S. Central Command (@CENTCOM) October 19, 2022
În iunie, oficialii americani au declarat că atacurile reprezentanților iranieni împotriva bazelor care găzduiesc personalul militar american în Irak și Siria sunt în creștere. În august, armata americană a efectuat atacuri aeriene de represalii în Siria, împotriva facilităților folosite de grupurile afiliate Corpului Gărzilor Revoluționare (IRGC) al Iranului.
La sfârșitul lunii august, Marina SUA a împiedicat o navă de sprijin a marinei iraniene să captureze o navă fără pilot operată de Flota a 5-a SUA în Golful Persic.
Marina SUA are în prezent în serviciu 14 submarine cu rachete balistice din clasa Ohio, sau SSBN. SSBN-urile Ohio au fost proiectate inițial pentru a transporta până la 24 de rachete balistice Trident cu arme nucleare lansate de submarine (SLBM), dar această încărcare maximă a fost redusă de atunci la 20, ca parte a acordurilor de control al armelor cu Rusia. Actuala rachetă Trident D5 este un vehicul poate fi încărcat cu până la 14 focoase nucleare.
Dezvăluirea oficială de către CENTCOM la orice nivel a locației unui SSBN Ohio este extrem de neobișnuită în sine. Marina este, în general, zgârcită cu informațiile legate de activitățile submarinelor, în general, și mai ales atunci când vine vorba de locațiile submarinelor cu rachete balistice, care formează cea mai bună componentă de supraviețuire a triadei de descurajare nucleară a Americii, scrie și publicația specializată în analize militare The Drive.
Sursa citată mai notează că dezvăluirea locației unui submarin din clasa Ohio e un semnal de avertisment și pentru Rusia, nu doar pentru Iran.