Șeful diplomației americane a precizat că se așteaptă să aibă o convorbire telefonică cu omologul său rus săptămâna aceasta, pentru a discuta despre o „propunere substanțială” prezentată Moscovei „în urmă cu câteva săptămâni” și care vizează eliberarea a doi americani reținuți pe nedrept – fostul pușcaș marin Paul Whelan și jucătoarea profesionistă de baschet Brittney Griner, star din WNBA. Blinken a precizat că speră să avanseze în acest proces atunci când va vorbi cu Lavrov.
„A existat o propunere substanțială pe masă cu câteva săptămâni în urmă pentru a facilita eliberarea lor. Guvernele noastre au comunicat în mod repetat și direct cu privire la această propunere. Iar eu voi folosi conversația pentru a urmări personal subiectul și sper să ne îndreptăm spre o soluție”, a declarat Blinken, în cadrul unei conferințe de presă organizate la sediul Departamentului de Stat.
El a refuzat să spună ce oferă Statele Unite în schimb. CNN a relatat că Washingtonul a fost dispus să îl ofere la schimb pe traficantul de arme rus Viktor Bout, care execută o pedeapsă cu închisoarea în Statele Unite, ca parte a acordului care să asigure eliberarea celor doi americani.
Propunerea vine pe fondul presiunii tot mai mari puse asupra președintelui Joe Biden din partea familiilor deținuților americani, cel mai recent în cazul dublei medaliate olimpice Griner, care a fost reținută în Rusia din luna februarie și este judecată pentru acuzații legate de introducerea de droguri pe teritoriul rus.
Whelan a fost condamnat în 2020 la 16 ani de închisoare în Rusia, fiind acuzat de spionaj. El a negat că ar fi spionat și a spus că a fost victima unei operațiuni de înscenare. Washingtonul a cerut eliberarea sa.
Situația dificilă a deținuților americani în Rusia a căpătat vizibilitate după arestarea lui Griner și recenta eliberare a fostului pușcaș marin american Trevor Reed în cadrul unui schimb de prizonieri cu Rusia, într-un moment în care relațiile dintre Washington și Moscova sunt la cel mai jos nivel din ultimele decenii, din cauza invaziei Rusiei în Ucraina.
Secretarul american de stat a mai declarat miercuri că intenționează, de asemenea, să discute cu Lavrov despre acordul recent semnat de Ucraina și Rusia cu ONU și cu Turcia, la Istanbul, care permite tranzitul cerealelor ucrainene prin Marea Neagră.
Antony Blinken a mai spus că nu va negocia pe tema Kievului în cadrul convorbirii cu Lavrov, repetând că nu vor discuta despre Ucraina fără Ucraina.
Foto: EPA
Urmărește pe Libertatea LIVETEXT cu cele mai noi informații despre războiul din Ucraina