Există foarte puține persoane care sunt la fel de ocupate cu COVID-19 ca Hans Bösmüller din sudul Germaniei – atât profesional, cât și în viața privată.
Bösmüller a fost unul dintre primii oameni din țară care a suferit de boală. Cheesecake-ul avea un gust de săpun, la fel și cafeaua, spune acesta. Apoi i-a apărut o durere în gât. Au urmat tusea și febra. În cele din urmă, simptomele au dispărut. Sistemul său imunitar a reușit să lupte cu noul coronavirus, scrie publicația germană Der Spiegel.
Pe plan profesional, Bösmüller este unul dintre cei care au rolul de a face autopsii persoanelor care au murit din cauza COVID-19 la Institutul de patologie și neuropatologie al Universității din Tübingen. Până acum, el a disecat cadavrele a cinci persoane care au murit din cauza bolii.
Nemții au făcut un registru special pentru autopsiile celor cu COVID-19
Atât Asociația Federală a Patologilor Germani, cât și Societatea Germană pentru Patologie apelează în prezent la medici pentru a examina cadavrele cât mai multor victime COVID-19. Există un „interes public extrem” în fiecare autopsie, spune Karl-Friedrich Bürrig, care conduce Institutul pentru Patologie din Hildesheim. El și echipa sa speră să colecteze și să analizeze constatările a sute, dacă nu mii de astfel de proceduri din noul „Registru german al autopsiilor COVID-19”.
Patologii speră că în următoarele patru săptămâni vor găsi răspunsuri la unele dintre cele mai importante întrebări: “De ce atât de multe persoane infectate nu prezintă simptome?”, “De ce alții se îmbolnăvesc critic?“, “Cum arată cronologia bolii?”, “În afară de plămâni, ce alte organe sunt afectate?”, “Care sunt cele mai bune terapii și măsuri preventive?”.
În Germania, inițial, Institutul Robert Koch (RKI), forul principal de sănătate publică din Germania, a emis un avertisment împotriva unor astfel de proceduri, avertizând pe 24 martie că persoanele decedate ar putea fi contagioase.
Cu toate acestea, autopsierii și patologii lucrează frecvent cu cadavre potențial infecțioase în munca lor de zi cu zi și au fost instruiți corespunzător. Institutul Koch și-a retras recomandarea în urma unei scrisori de protest scrise de asociațiile de patologie germane.
Miliarde de virusuri în intestinele noastre
Klaus Püschel s-a numărat printre cei care nu au luat niciodată în serios recomandarea institutului. În cea mai mare parte a ultimilor 30 de ani, a fost șeful Departamentului de Medicină Legală din cadrul Centrului Medical Universitar Hamburg-Eppendorf (UKE). Püschel efectua autopsii la pacienții infectați cu virusul HIV, înainte de a se ști foarte multe despre SIDA.
„Morții ne învață lecții pentru viață”, spune Püschel. Pentru el a fost „complet evident” de la bun început că este necesară efectuarea de autopsii pe corpurile persoanelor care au murit în urma COVID-19. Püschel și cei 14 membri ai echipei sale au deschis până acum aproximativ 100 de corpuri.
Când erau încă în viață, fiecare dintre acești oameni transporta în jurul lor un număr imens de virusuri, la fel ca noi toți. Există până la un miliard de virusuri doar în intestinele noastre – per gram de conținut. O mulțime de virusuri se găsesc și în tracturile respiratorii.
Departe de a fi ucigași, aceste virusuri sunt dăunători de ajutor care ne antrenează sistemele imune. Acum, noul coronavirus a fost adăugat la amestec. Prezintă o provocare pentru sistemul imunitar, dar de obicei nu este mortal. Multe persoane – până la 80 la sută, potrivit British Medical Journal – nu prezintă deloc simptome.
Purtăm uneori virusul fără să știm
Descoperirile celor din Hamburg arată că multe persoane poartă virusul fără să știe. Persoanele care suferă decese violente sau care se sinucid sunt testate de rutină. „Au existat o serie de cazuri în care oamenii au murit în mediul de acasă, fără ca cineva să știe vreodată că sunt coronavirus-pozitivi”, spune Püschel.
Ca și alții, Püschel consideră că sistemul natural de apărare a organismului este responsabil în mare măsură în cazurile în care nu au fost înregistrate simptome. „Sistemul nostru imunitar este cel mai bun medicament”, spune el.
Acesta a fost și cazul patologului din Tübingen, Bösmüller. Deoarece duce un stil de viață sănătos și face o mulțime de exerciții fizice, sistemul său imunitar nu a avut probleme reale pentru a învinge virusul. Din fericire, a rămas într-o cameră de izolare a clinicii până când și-a revenit, pentru a nu ajunge să infecteze pe nimeni altcineva.
Cei care suferă de boli grave, în schimb, sunt mult mai vulnerabili la virus, potrivit datelor din regiunea Basel, Elveția. Patologii de acolo au efectuat autopsii la 21 de victime COVID-19 cu o vârstă medie de 76 de ani. Nici unul dintre ei nu era sănătos în momentul în care s-a infectat cu virusul.
„Toate cazurile aveau afecțiuni preexistente și majoritatea aveau mai multe”, spune Alexandar Tzankov, un patolog de la Universitatea din Basel. Printre afecțiunile descoperite de medic au fost hipertensiunea, ateroscleroza severă, inima mărită, obezitatea și diabetul. „Toți aveau în comun că sufereau de o defecțiune severă a vaselor de sânge”, adaugă Tzankov.
„În esență, COVID-19 nu este o problemă pentru copii sau pentru populația normală și sănătoasă”
Și cei din Hamburg au descoperit aceleași lucruri. Medicii au găsit „multiple condiții preexistente” prezente „în fiecare caz”. Cauza morții avea tendința de a fi o infecție a tractului respirator, o infecție pulmonară, o embolie pulmonară sau o combinație a tuturor celor trei factori. Cele mai frecvente afecțiuni preexistente găsite de către patologi aparțiuneau sistemului cardiovascular sau plămânilor.
Vârsta în sine nu este o boală. Persoanele în vârstă sunt mai susceptibile să sufere de boli, dar amploarea condițiilor preexistente este relevantă.
Klaus Püschel, medic german:
Rezultatele oferă dovezi clare că cei care suferă de multimorbiditate prezintă un risc acut de virus. „În esență, COVID-19 nu este o problemă pentru copii sau pentru populația normală și sănătoasă”, spune Püschel. Mai mult decât atât, starea fizică a fiecărui individ este un factor mai important decât vârsta, spune el.
El spune că în rândul persoanelor decedate există un număr de persoane cu vârste cuprinse între 50 și 60 de ani. Nu erau persoane într-o formă fizică bună, mulți erau supraponderali și sufereau de arterioscleroză, o afecțiune des întâlnită la obezi.
Am văzut că terapia intensivă este mai dificilă pentru obezi, iar când vine vorba de boala pulmonară cronică, fumătorii tind să fie mai afectați
Klaus Püschel, medic german
Un sfert din populația central-europeană, expusă riscului crescut
Lista lungă de condiții preexistente ridică întrebarea dacă COVID-19 este cauza morții pentru multe victime. „Nu pot spune, bineînțeles, când o astfel de persoană ar fi murit altfel”, spune Püschel, „fie în trei săptămâni, trei luni sau trei ani. Pot spune doar că a existat o afecțiune preexistentă și că speranța de viață era limitată. „
Este o problemă cu care se confruntă secțiuni mari ale populației. „Profilul celor cu risc crescut să se îmbolnăvească sau să moară din cauza COVID-19 este unul prezent în cel puțin un sfert din populația central-europeană”, spune Tzankov, patologul din Basel. Acest număr crește la aproximativ jumătate în intervalul de vârstă mai mare si chiar mai mult de jumătate în cazul celor peste 85 de ani.