Elvis François, în vârstă de 47 de ani, a scris „ajutor”, în engleză, pe carena ambarcațiunii, despre care oficialii au spus că a fost foarte importantă pentru salvarea lui.
Barca cu pânze a fost văzută din aer la 120 de mile marine nord-vest de peninsula Guajira, iar François a fost dus în orașul-port Cartagena de o navă cargo care trecea prin zonă, a declarat miercuri marina columbiană într-un comunicat.
François le-a spus autorităților columbiene că totul a început în decembrie, când curenții i-au dus barca în larg, în timp ce făcea reparații în largul insulei St. Martin din Antilele Olandeze, unde locuiește.
„Mi-am sunat prietenii, au încercat să mă contacteze, dar am pierdut semnalul. Nu aveai altceva de făcut decât să stai și să aștepți”, spunea acesta.
El a spus că a trăit cu o sticlă de ketchup, pudră de usturoi și cuburi de supă Maggi.
Acesta a colectat apa de ploaie cu o cârpă, fiind găsit sănătos, dar mai slab.
François a spus într-o înregistrare video că a trebuit să scoată constant apa din barcă pentru a preveni scufundarea acesteia. De asemenea, a încercat să aprindă un foc pentru a trimite un semnal de primejdie, fără succes.
În cele din urmă, a trecut un avion, iar François a făcut semnale cu o oglindă. A fost văzut atunci când avionul a trecut prin zonă a doua oară.
„La un moment dat mi-am pierdut speranța și m-am gândit la familia mea, dar mulțumesc pazei de coastă. Dacă nu ar fi ei, nu aș fi spus povestea”, a spus François.
Urbano Montes a spus că barca a fost abandonată pe mare când François a fost ridicat de nava comercială.
Marina a transmis că François a primit un control medical la mal și apoi a fost predat autorităților de imigrație pentru întoarcerea sa acasă, în Dominica.