Comentează„Putem confirma că toate externările programate astăzi au avut loc”, a declarat — pentru AFP — Phyllis Jones, o purtătoare de cuvânt a serviciului psihiatric din Washington D.C. care gestionează spitalul în care era internat Hinckley Jr.
Pe 30 martie 1981, președintele american Ronald Reagan și alte trei persoane au fost rănite, într-un atac armat comis de John Kinckley. Mai precis, Hinckley a reuşit să rănească un agent de securitate, precum şi pe purtătorul de cuvânt al preşedintelui. Ronald Reagan a fost lovit de un glonţ care a ricoşat în caroseria limuzinei şi i-a perforat plâmânul, fiind operat de urgenţă la un spital din Washington D.C. Preşedintele american a supravieţuit intervenţiei chirurgicale şi s-a recuperat rapid.
Prins de autorități, John Kinckley a afirmat că voia să o impresioneze pe actrița Jodie Foster, actriță de care a devenit obsedat după ce a văzut-o jucând rolul unei prostituate minore în filmul „Taxi Driver”, din 1976. Justiția a stabilit că Hinckley nu poate răspunde din punct de vedere penal pentru faptele sale.
Fundația Ronald Reagan s-a opus eliberării lui Hinckley. În iulie, fundația a transmis că acesta reprezintă în continuare „o amenințare pentru el și pentru alții”.
Potrivit condițiilor impuse de justiție, John Hinckley Jr. va trebui să locuiască cu mama sa în primul an de libertate. După această perioadă, el va putea să locuiască în altă parte, singur sau cu altcineva.