Din aceasta cauza, in timp, s-a format o adevarata legenda despre presupuse blesteme aruncate de faraoni asupra celor care ar cotrobai in mormintele lor. O echipa de cercetatori britanici sustine acum ca numarul mare de decese inregistrate in randurile egiptologilor are o explicatie mult mai „pamanteana”: o ciuperca ce s-a dezvoltat de-a lungul secolelor si care creeaza o alergie foarte puternica, mortala in multe cazuri.
Egiptologul britanic Dominic Montserrat, de la „Open University” din Londra, afirma ca a gasit explicatia pentru o enigma care-i preocupa pe oamenii de stiinta de decenii intregi. Intr-adevar, o serie intreaga de morti subite le-a „dat apa la moara” celor care sustineau ca, inainte de moarte, faraonii au pus la punct diferite metode ca averile ingropate cu ei sa fie la adapost de cei care ravneau la ele. O serie de indicii veneau, de asemenea, in sprijinul acestor teorii alarmiste. Totul se pare ca a pornit insa in anul 1821 si este rodul imaginatiei unei scriitoare britanice, Jane Loudon Webb, care a publicat un roman despre o mumie dornica de razbunare, care ii ucidea pe curiosii care voiau sa afle amanunte despre istoria antica. Un al doilea factor care a sustinut legenda blestemului faraonilor a fost un articol aparut in presa britanica in anul 1923. Atunci a fost descoperita in mormantul lui Tutankhamon o piatra pe care erau inscriptionate cuvintele „Ma aflu aici pentru a-i pazi pe morti”. Aceste cuvinte au fost insa gresit traduse, astfel incat in presa au aparut sub forma „Moartea sa-i loveasca pe toti cei care deranjeaza somnul faraonilor”. Dominic Montserrat crede insa ca a descoperit adevarata explicatie a zecilor de cazuri in care oamenii si-au gasit sfarsitul dupa ce au vizitat unul din mormintele faraonilor. „O parte din decese au survenit din cauze naturale, dar care in momentul producerii lor, mai ales la inceputul secolului al XX-lea, nu aveau o explicatie logica. De exemplu, lordul Carnarvon, descoperitorul mormantului lui Tutankhamon, a decedat in 1924 din cauza unor probleme cu plamanii. El a fost intepat de un tantar, care a declansat o infectie generalizata. Majoritatea deceselor s-au datorat insa unei ciuperci necunoscute, descoperite recent pe peretii interiori ai acestor morminte. Aceasta ciuperca minuscula da o alergie foarte puternica persoanelor cu un sistem imunitar mai slab. Inca nu s-a reusit dezlegarea misterului din jurul acestei ciuperci, dar se presupune ca aparitia ei a fost favorizata de conditiile speciale existente in aceste morminte, unde mii de ani nu s-a modificat nici temperatura, nici umiditatea”, povesteste cercetatorul. El sustine insa ca legenda blestemului a facut mai mult bine decat rau. „Ganditi-va ca, pe langa cei cativa savanti veritabili, sute de jefuitori de morminte pusesera ochii pe comorile existente acolo. Chiar daca unii au trecut peste teama lor si au intrat totusi inauntru, si mai multi au renuntat la ideea unei imbogatiri rapide, de frica acestui „blestem”. Deci, chiar daca nu a fost nimic adevarat, blestemul faraonilor si-a indeplinit scopul”, a mai declarat Dominic Montserrat, in cadrul unui interviu acordat cotidianului german „Bild”.