Desi numai in 2002 a pierdut aproape zece miliarde de dolari, presedintele si fondatorul grupului Microsoft, Bill Gates, a ramas cea mai bogata personalitate din lume, averea sa ajungand la aproape 41 de miliarde de dolari, potrivit clasamentului intocmit de publicatia financiara Forbes. Pe locul al doilea se plaseaza investitorul Warren Buffett, a carui avere s-a diminuat de la 35 de miliarde de dolari, la 30,5 miliarde dolari, in 2002. Topul primelor zece pozitii ii include pe Paul Allen, co-fondatorul Microsoft, Lawrence Ellison, directorul executiv al companiei rivale de aplicatii software Oracle, oamenii de afaceri din industria germana de comert cu amanuntul Karl si Theo Albrecht, printul saudit Al-Waleed Bin Talal Alsaud si mostenitorii Wal-Mart Stores Inc., cel mai mare lant de retail din lume. Potrivit Forbes, averea presedintelui irakian Saddam Hussein ajunge la cel putin doua miliarde de dolari, desi el nu este inclus in clasamentul mentionat. Valoarea neta a averilor celor mai bogate 476 personalitati a scazut cu 141 miliarde de dolari, in 2003, pana la 1.400 miliarde de dolari. Aproape jumatate din personalitatile prezente pe lista Forbes au pierdut o parte din averea personala, in cursul anului trecut, unele diminuandu-se in mod semnificativ. In schimb, in ultimii trei ani, Rusia a dat primii 17 miliardari din istoria tarii, zece dintre acestia numai in 2003, in contextul in care pretul ridicat al petrolului si ascensiunea actiunilor au contribuit la cresterea averilor personale. Cel mai bogat rus este Mihail Hordokovski, care conduce compania petroliera „Iukos” si care se afla le locul 26 in topul editat de Forbes. Averea sa este estimata la opt miliarde de dolari.