ComenteazăLaura Winham, 38 de ani, suferea de schizofrenie, se străduia să aibă grijă de ea însăși și se înstrăinase de familia ei. A fost găsită într-o „stare mumificată, aproape scheletică” în apartamentul ei dintr-o clădire cu locuințe sociale din Woking, Surrey, de către poliție și rude, în mai 2021.
Familia ei a spus că serviciile de asistență socială și de îngrijire nu numai că nu au reușit să acționeze în fața semnelor clare de deteriorare a sănătății Laurei în lunile și anii dinainte de moartea ei, dar au neglijat ulterior faptul că femeia nu a mai fost văzută și au omis să efectueze controale de rutină care ar fi dus la descoperirea cadavrului ei.
În cei trei ani și jumătate în care corpul ei a zăcut în casă, nu au fost făcute controale care să stabilească bunăstarea și stadiul de sănătate al femeii, în ciuda faptului că beneficiile de invaliditate i-au fost tăiate și gazele i-au fost întrerupte. Chiar și atunci când au văzut că în mod repetat Laura nu mai răspundea la scrisori, la apeluri telefonice și mesaje și nici la ușă, reprezentanții asistenței medicale nu au făcut nimic hotărât pentru a afla ce se întâmplă.
Sora Laurei, Nicky, a acuzat asistența socială, serviciile de sănătate mintală și proprietarii sociali ai acesteia că „au închis ochii” la multiple semne de avertizare ale situației sale. „Toți cei care au fost în contact cu Laura și au avut o datorie față de ea la un moment dat pur și simplu s-au spălat pe mâini de ea și au uitat-o. A fost abandonată și lăsată să moară”, a spus Nicky.
Ea a adăugat: „Nimeni nu ar trebui să sufere așa cum a suferit Laura din cauza lipsei de sprijin acordat sănătății sale mintale. Acum trebuie să trăim cu tristețea devastatoare a ceea ce s-a întâmplat și ne împărtășim povestea pentru că nu vrem ca alte familii să sufere în acest fel.”
Familia a vorbit înaintea unei audieri prealabile a anchetei cu privire la moartea lui Winham, care urmează să aibă loc luni, 30 ianuarie, pentru a stabili domeniul de aplicare al anchetei, despre care familia susține că ar trebui să examineze dacă diferitele servicii de îngrijire și asistență socială au acționat în mod corespunzător și cum a devenit „pierdută în sistem”.
Familia ei a descris modul în care Winham a depășit dizabilitățile fizice, surditatea, problemele cardiace și problemele de sănătate mintală ale adolescenților pentru a se descurca bine la școală și a absolvi universitatea. Fusese sociabilă și avea prieteni, a spus familia ei, până când sănătatea ei mintală s-a înrăutățit drastic.
Se crede că Laura Winham a murit în noiembrie 2017, la doar câteva săptămâni după ce ofițerii de poliție care au vizitat apartamentul pentru o problemă minoră au raportat îngrijorările lor legate de neglijarea de sine, lipsa hranei în apartament și aparenta neconștientizare a accesului la localuri specializate de servicii de îngrijire către serviciile sociale.
În ciuda faptului că au fost informați de poliție că telefonul lui Winham nu funcționa, echipele de asistență socială pentru adulți au încercat să o sune. Ulterior i-au scris detalii despre băncile alimentare locale și datele de contact pentru organizațiile de sprijin. Cazul a fost închis după două săptămâni, fără nicio verificare a bunăstării.
Familia lui Winham crede că agențiile au ratat cel puțin două posibile șanse anterioare de a interveni.
În 2016, Departamentul pentru Muncă și Pensii i-a scris de mai multe ori pentru a-i avertiza că indemnizația ei de trai pentru persoanele cu dizabilități se încheie și că va trebui să solicite din nou pentru înlocuirea acesteia plata independenței personale. Când ea nu a răspuns sau nu a solicitat din nou, ei au întrerupt beneficiile fără a efectua controale sociale.
În 2014, un membru al personalului unei asociații de locuințe a îndrumat-o pe Winham la serviciile de sănătate mintală ale comunității locale, raportând că ea părea să aibă „probleme de sănătate mintală netratate”, este foarte slabă din punct de vedere fizic, a spus că nu are prieteni și crede că este urmărită de oameni. Sesizarea nu a dus la o acțiune semnificativă.
Cadavrul lui Winham a fost găsit în mai 2021, când familia a vizitat-o pentru a o informa că tatăl ei a murit. Au sunat la poliție după ce fratele ei Roy, aruncând „o ultimă privire” prin gaura de scrisori din apartamentul ei, a văzut ceea ce el a crezut că este un picior ieșit de sub o pătură.
Poliția a forțat intrarea, găsind o grămadă de scrisori nedeschise, precum și scrisori deschise care conțineau facturi de la creditori. Marcajele făcute pe calendarul ei s-au oprit în noiembrie 2017, la scurt timp după ce ea a scris pe el „Am nevoie de ajutor”. A fost identificată după fișa ei dentară.