Un tribunal din Moscova i-a dat călugărului ortodox trei ani și jumătate de închisoare, a anunțat marți, 30 noiembrie, Euronews, citând AP și AFP. Părintele Serghei, care a criticat adesea Kremlinul, a respins acuzațiile care i-au fost aduse, iar avocații săi au anunțat că vor face apel.
Călugărul de 66 de ani a negat încă de la începutul pandemiei existența noului coronavirus și a condamnat eforturile guvernului rus de a opri răspândirea SARS-CoV-2.
El este, de asemenea, cunoscut pentru răspândirea teoriilor conspiraționiste despre COVID-19 și pentru că a susținut că vaccinurile împotriva coronavirusului au fost dezvoltate ca parte a unui presupus complot mondial de a controla oamenii prin intermediul microcipurilor.
Călugărul și-a îndemnat adepții să nu respecte carantina, în timp ce s-a baricadat, alături de zeci de susținători de-ai săi, într-o mănăstire de lângă Ekaterinburg.
Confruntându-se cu o rezistență puternică din partea sutelor de susținători ai călugărului, oficialii bisericii și autoritățile locale au ezitat, timp de luni de zile, să-l evacueze din mănăstire.
El a fost arestat anul trecut, după o operațiune specială desfășurată pe timp de noapte de poliții și forțe de securitate.
Biserica Ortodoxă Rusă i-a retras călugărului rangul de stareț pentru încălcarea regulilor monahale și ulterior l-a excomunicat, dar acesta a respins deciziile superiorilor și a ignorat somațiile polițiștilor.
Părintele Serghei, născut Nikolai Romanov, fost ofițer de poliție sovietic, a mai fost anterior condamnat la închisoare: a primit 13 ani pentru crimă, tâlhărie și agresiune. După eliberarea din închisoare s-a înscris la o școală bisericească și apoi a devenit călugăr.