„Canada a decis să-l declare pe Zhao Wei persona non grata”, a indicat ministrul canadian de externe, Mélanie Joly.
„Nu vom tolera nicio formă de ingerinţă străină în treburile noastre interne. Diplomaţii în Canada au fost avertizaţi că, dacă adoptă acest tip de comportament, vor fi trimişi acasă”, a adăugat ea într-un comunicat.
O decizie care urmează să tensioneze mai mult relaţiile bilaterale deja foarte complicate dintre cele două ţări: în acest caz, China a deplorat vineri „calomniile” şi „defăimarea” Canadei după convocarea ambasadorului său.
„Această decizie a fost luată analizând cu atenţie toţi factorii în joc”, a precizat Mélanie Joly, referindu-se la importanţa „apărării democraţiei” canadiene.
Relaţiile dintre Beijing şi Ottawa sunt deosebit de tensionate de la arestarea în 2018 de către autorităţile canadiene a unei responsabile a grupului chinez de telecomunicaţii Huawei şi încarcerarea, ca represalii ale Chinei, a doi cetăţeni canadieni.
Deşi toţi trei au fost eliberaţi între timp, tensiunile persistă, Beijingul reproşând liderilor de la Ottawa alinierea la politica Washingtonului privind China, iar autorităţile canadiene acuzând în mod regulat China de ingerinţă.
Cel mai recent caz dezvăluit de presă îl priveşte pe deputatul conservator canadian Michael Chong şi pe familia sa, care ar fi suferit presiuni chineze din cauza criticilor parlamentare la adresa Beijingului – în special în problema minorităţii uigure.
Zhao Wei, funcţionar al consulatului chinez la Toronto, este acuzat că se află în centrul acestui scandal.
„Canada calomniază şi defăimează în mod nefondat funcţionarea normală a ambasadei şi consulatelor chineze în Canada”, a declarat presei vineri Mao Ning, o purtătoare de cuvânt a Ministerului chinez de Externe.
„Ţin să subliniez că personalul diplomatic şi consular chinez din Canada a respectat întotdeauna convenţiile internaţionale şi şi-a îndeplinit sarcinile în conformitate cu legea”, a adăugat ea, precizând că China va lua „măsurile necesare pentru a-şi proteja interesele”.
Reacția Chinei
China a declarat marţi, 9 mai, că îl va expulza pe consulul Canadei de la Shanghai ca măsură de represalii, după decizia de a-l expulza pe diplomatul chinez.
„China a decis să o declare pe Jennifer Lynn Lalonde, consulul general al Canadei la Shanghai, persona non grata”, a anunţat Ministerul Afacerilor Externe chinez într-un comunicat, adăugând că aceasta „a fost invitată să părăsească China înainte de 13 mai”.