Cei trei astornauți Nie Haisheng, Liu Boming şi Tang Hongbo urmează să ajungă la destinaţie în câteva ore şi vor petrece trei luni în primul modul al staţiei, care va avea o durată de viaţă în spaţiu cuprinsă între 10 și 15 ani.
Acesta este primul zbor cu echipaj uman efectuat de China în ultimii aproape cinci ani şi va reprezenta o perioadă-record petrecută în spaţiu.
Chinese Space Station (CSS), denumită în chineză Tiangong („palat celest”), va coabita pe orbită în jurul Terrei cu ISS, care ar trebui să mai fie operațională câțiva ani.
China nu are ca obiectiv să transforme stația sa într-un loc pentru cooperare internațională, cum este ISS, însă a precizat că este deschisă colaborărilor cu alte state.
Ea a investit în ultimele decenii miliarde de yuani pentru programul spațial, pentru a-i ajunge din urmă pe europeni, ruși și americani. În 2003, a trimis primul astronaut în spațiu.