ComenteazăCraig Mackle, primarul orașului Kaikōura, a declarat pentru postul național RNZ că se crede că barca s-a lovit de o balenă. Poliția a spus că a avut loc o coliziune, dar încă nu a stabilit cauza acesteia.
Polițiștii face cercetări pentru identificarea celor care au murit.
Mackle a declarat pentru Associated Press că apa era calmă în momentul accidentului și că probabil o balenă a ieșit la suprafață de sub barcă. Aceasta ar fi lovit mai multe resturi de pe suprafața apei, cum ar fi un buștean, care a ricoșat și a făcut o gaură în barcă, a spus Mackle.
El a spus că erau niște cașaloți în zonă și, de asemenea, niște balene cu cocoașă care călătoresc.
Mackle a spus că s-a gândit în trecut la posibilitatea ca o barcă și o balenă să se ciocnească, având în vedere numărul de balene care frecventează regiunea.
„Întotdeauna îți trece prin minte că s-ar putea întâmpla”, a spus el, adăugând că nu a auzit de vreun astfel de accident anterior.
Primarul spune că la bordul navei era un grup de femei în vârstă de peste 50 de ani.
Kaikoura este o destinație populară pentru observarea balenelor.