Vela este membru al PNL din ianuarie 1990 și este specialist mai degrabă în administrația locală, unde a fost inclusiv primar al Caransebeșului, cu trei mandate, din 2004 până în 2016.
Senatorul PNL menționase, iniţial, în CV-ul oficial aflat pe site-ul Senatului. la capitolul studii, doar „studii superioare, politehnice și ştiinţe juridice”.
Ulterior, acesta şi-a schimbat datele din CV. Astfel, el spune că a terminat Institutul Politehnic Traian Vuia, din Timişoara, Facultatea Institul de Subingineri Reşiţa, profil mecanic, specializarea tehnologia sudării, în perioada 1984-1989. El a mai trecut, în perioada 1993-1997, Facultatea de drept, la Universitatea Europeană Drăgan, din Lugoj, profilul ştiinţe juridice.
La capitolul „distincții” el scrie că a fost decorat de Iliescu și Iohannis pentru rolul jucat în Revoluția din 1989.
Marcel Vela şi-a trecut în CV toate distincțiile primite:
- Cetăţean de Onoare al Oraşului Oţelu-Roşu, 2000
- Ordinul „Victoria Revoluţiei Române din Decembrie 1989” – Preşedintele României Ion Iliescu, 2004
- Membru de Onoare al Consiliului Eparhial al Episcopiei Caransebeşului, 2007
- Ordinul Stephanus Magnus al BOR – Patriarhul Daniel, 2010
- Ordinul Naţional „Serviciul Credincios în grad de Ofițer”, Preşedintele României Emil Constantinescu, 2010
- Binecuvântare Apostolică, Papa Francisc, Vatican, 2013
- Titlu „Luptător cu rol determinant in Revoluţia din Decembrie 1989” – Preşedintele României Klaus Iohannis, 2015
În 2016 a fost ales senator, iar din februarie până în septembrie 2018 a fost președintele Comisiei de Apărare, Ordine Publică și Siguranță iar ulterior secretar al Biroului Permanent al Senatului.