ComenteazăVarhelyi are deja reputația de a fi nepoliticos și agresiv cu angajații, iar europarlamentarii au cerut luna trecută Comisiei să-l investigheze cu privire la poziția sa față de naționaliștii sârbi. După comentariile sale de marți, europarlamentarii au reacționat furios și au cerut demiterea lui și un răspuns ferm din partea președintei Comisiei Europene, Ursula von der Leyen.
Varhelyi a emis în cele din urmă o declarație miercuri, dar nu și-a cerut scuze pentru afirmație. „Regret sincer neînțelegerea în jurul observației mele”, a transmis comisarul european responsabil de negocierile de extindere a UE.
El a spus că afirmația a fost scoasă din context, întrucât făcea parte dintr-o conversație separată cu persoana care stătea lângă el în timpul dezbaterii.
„Acest lucru a fost legat de o conversație privată și continuă în maghiară între mine și șeful meu de cabinet pe o chestiune complet diferită, care a fost scoasă din context. Îmi cer scuze pentru orice posibilă neînțelegere în legătură cu asta”, a scris Varhelyi. „Respect pe deplin toate instituțiile UE, inclusiv Parlamentul European și onorabilii săi deputați.”
Explicațiile sale nu i-au convins însă pe europarlamentari. „Varhelyi a avut ocazia să-și ceară scuze și a ratat-o. El nu poate să le spună europarlamentarilor «ai auzit greșit» și să continue. Trebuie să existe consecințe”, a spus Daniel Freund, europarlamentar din grupul Verzilor.
Ce a provocat reacția comisarului
Imediat înainte ca Varhelyi să vorbească în sesiunea plenară, europarlamentarul croat de centru-dreapta Tomislav Sokol a întrebat ce intenționează să facă comisarul cu privire la amestecul sârbilor în alte țări din Balcanii de Vest și cooperarea lor strânsă cu Rusia.
„Asta l-a provocat pe comisar. M-a insultat nu doar pe mine, ci pe toți membrii Parlamentului European care au participat la discuție”, a declarat Sokol.
„Lucrul minim pe care îl poate face ar fi să facă scuze publice față de mine și de toți membrii Parlamentului European. De asemenea, aș dori ca el să ia o poziție clară și imparțială față de Serbia”, a adăugat el.
Alți europarlamentari au mers mai departe și au cerut o măsură fermă, și anume demisia comisarului.
„Este o insultă gravă și fără precedent la adresa Parlamentului. Suntem convinși că Parlamentul European trebuie să ceară demisia comisarului Varhelyi”, a scris europarlamentarul social-democrat maghiar Csaba Molnar într-un e-mail adresat tuturor parlamentarilor marți seară.
„Solicităm scuze imediate de la comisar. Facem apel la președintele Parlamentului să nu-i permită comisarului Varhelyi să intre în camerele noastre până când nu emite scuze”, a declarat Katalin Cseh, europarlamentar maghiar din grupul Renew Europe.
Un purtător de cuvânt al președintelui Parlamentului European, Roberta Metsola, a declarat că aceasta a cerut o investigație din partea serviciilor din subordine.
Varhelyi a fost numit comisar european pentru extinderea UE în octombrie 2019, după ce a fost nominalizat de premierul ungar Viktor Orban. Înainte de a se alătura Colegiului Comisarilor, Varhelyi a lucrat ca ambasador al Ungariei la UE.