Protestatarii care se opun restricțiilor guvernamentale impuse în contextul pandemiei au ocupat Podul Ambassador pentru a cincea zi consecutivă, afectând grav comerțul internațional. În timp ce poliția a reușit să elibereze baza podului care leagă Windsor de Detroit, mai mulți oameni au ajuns în zonă și operațiunea s-a blocat.
Numeroși canadiani s-au arătat contrariați de incapacitatea poliției de a elibera podul, în ciuda unei decizii în instanță care le-a dat dreptul să îndepărteze în forță protestatarii, cât și de cea a statului Ontario, care a declarat stare de urgență pentru a putea lua măsurile necesare pentru a restabili traficul.
„Trimite un mesaj că statul nu este capabil să mențină controlul acolo unde a încercat să facă acest lucru”, a declarat Michael Kempa, profesor de criminologie la Universitatea din Ottawa, pentru CBC News. „Cu cât acest lucru durează mai mult, cu atât oamenii capătă convingerea că ceea ce fac nu este un protest ilegal”, a spus el.
Podul Ambassador este cel mai aglomerat punct de trecere a frontierei terestre din America de Nord. De luni, protestatari cu camioane, mașini și alte vehicule au blocat traficul în ambele sensuri, sufocând lanțul de aprovizionare pentru producătorii auto din Detroit.
Protestele din cadrul „Convoiului libertății”, declanșate în capitala Ottawa de camionagiii canadieni care se opun unui mandat de vaccinare sau carantină pentru șoferii transfrontalieri, au intrat sâmbătă în cea de-a 16-a zi. Ele au evoluat de la opoziția împotriva vaccinării la o manifestație largă împotriva măsurilor pandemice și a guvernului condus de Justin Trudeau.
În timpul unei ședințe cu consilierii săi, premierul Justin Trudeau a subliniat, sâmbătă, că punctele de trecere a frontierei nu pot și nu vor rămâne închise și că toate opțiunile rămân pe masă.
Sâmbătă, poliția din Windsor a cerut protestatarilor să acționeze în mod legal și pașnic. Ofițeri în uniforme negre, cu veste galbene, s-au deplasat în spatele vehiculelor manifestanților și au înaintat încet spre protestatari, împingându-i înapoi de la intrarea podului.
Doar câteva zeci de protestatari se mai află pe pod, după ce vineri numărul lor era în jur de 200.
„Redeschidem traficului această intersecție. Dacă nu respecțați instrucțiunile noastre, veți fi arestați”, le-a transmis poliția protestatarilor prin intermediul megafoanelor.
Protestatarii au început să se retragă pașnic, demontând corturi și grătare. Dar de atunci, poliția nu a reușit să progreseze, au spus martorii. Baricade de beton au fost ridicate lângă Podul Ambassador pentru a împiedica protestatarii să revendice orice teren.
Aproximativ 4.000 de protestatari s-au adunat sâmbătă în centrul orașului Ottawa, iar unii au dărâmat un gard care a fost ridicat în jurul National War Memorial.
Poliția din Ottawa a înființat un nou centru de comandă, format din poliția federală și provincială, pentru a răspunde la orice escaladare.
Protestele s-au extins și în alte puncte de frontieră, inclusiv în două puncte de trecere mai mici din Alberta și Manitoba, dar și pe Pacific Highway Border Crossing din British Columbia.