ComenteazăInstitutul Național pentru Sănătate din Italia a anunțat că eșantioanele prelevate din apele menajere din Milano și Torino confirmă prezența virusului în peninsulă încă din 18 decembrie 2019.
Asta în condițiile în care primul caz de COVID-19 confirmat oficial în China a apărut la sfârșitul lunii decembrie, iar primul bolnav din Italia a fost raportat la finalul lunii februarie a acestui an.
Dovezile prezentate de experții italieni se adaugă altor indicii ce sugerează că virusul a ajuns în Europa încă de anul trecut.
Unul dintre aceste indicii a fost descoperit în Franța. În luna mai, experții francezi au anunțat că în urma analizării eșantioanelor mai vechi prelevate de la pacienți au aflat că un bărbat tratat în decembrie pentru o pneumonie avea, de fapt, coronavirus.
În același timp, un alt studiu din Spania a găsit urme ale virusului în eșantioanele de apă menajeră colectate în Barcelona la mijlocul lui ianuarie, cu 40 de zile înainte ca primul caz să fie confirmat oficial.
O dovadă clară
Medicii și experții italieni suspectau deja că virusul ar fi fost prezent în Peninsulă încă de anul trecut chiar dacă nu aveau decât dovezi circumstanțiale.
Într-un interviu acordat Libertatea în martie, jurnalista română Mihaela Găneț, care locuiește în Italia, relata spre exemplu că ”încă de la sfârșit de decembrie medicii de familie din zona Codogno observaseră un număr considerabil de pneumonii ieșite din comun la pacienți de cele mai multe ori în vârstă, dar nimeni nu a făcut legătura cu virusul din China”.
Analiza apelor menajere vine însă acum să ofere dovezi concrete pentru aceste speculații.
Studiul experților italieni a constat în analizarea a 40 de eșantioane de apă menajeră colectate între lunile octombrie și februarie.
Eșantioanele din octombrie și noiembrie nu au găsit urme de virus, spune Giuseppina La Rosa, expertă în calitatea apei la Institutul Național pentru Sănătate. Iar apa menajeră din Bologna avea urme de virus în eșantionul colectat în luna ianuarie.
Descoperirea le oferă cercetătorilor o mai bună înțelegere asupra modului în care s-a răspândit coronavirusul în Italia.
Primul caz comunitar de COVID-19 a fost cel al unui pacient din Codogno, în regiunea Lombardia. Focarul descoperit în zonă a dus ulterior la carantinarea mai multor orașe, apoi a regiunii și în cele din urmă a întregii țări.
Cele mai afectate regiuni ale țării în timpul acestei epidemii au fost Lombardia, care are capitala la Milano, și Piemont, cu capitala la Torino. Adică exact zonele în care virusul ar fi fost prezent din decembrie.