Cosmonauții ruși s-au fotografiat pe Stația Spațială Internațională (ISS), ținând în mână steagurile republicilor autoproclamate din Luhansk și Donețk. Iar agenția spațială rusă Roscosmos a postat imaginile pe canalul de Telegram, alături de un mesaj în care salută „eliberarea” regiunii Luhansk.
„Ziua eliberării Republicii Populare Luhansk! Sărbătorim atât pe Pământ, cât și în spațiu”, precizează mesajul.
„Roscosmos și cosmonauții noștri, care lucrează astăzi pe Stația Spațială Internațională, se alătură felicitărilor adresate șefului RPL, Leonid Pasechnik, cu ocazia noii Zile a Marii Victorii”, mai spune mesajul.
„Aceasta este o zi mult așteptată, pe care locuitorii din zonele ocupate din regiunea Luhansk o așteaptă de opt ani. Suntem încrezători că ziua de 3 iulie 2022 va rămâne pentru totdeauna în istoria republicii. Cetățeni ai Republicii Populare Aliate Donețk, așteptați!”, adaugă agenția spațială, cu referire la continuarea campaniei militare a Rusiei în Donbas.
Mesajul a fost postat la puțin timp după ce Rusia a preluat controlul ultimului oraș major din Luhansk, Lisiciansk, după săptămâni de bombardamente masive care au devastat regiunea și au provocat numeroase victime.
Pe ISS, alături de cei trei cosmonauți ruși lucrează și astronauții americani de la Nasa Jessica Watkins, Robert Hines și Kjell N Lindgren, precum și italianca Samantha Cristoforetti, de la Agenția Spațială Europeană (ESA). Echipajul de la bordul ISS, Nasa și ESA au evitat să facă comentarii cu privire la afișarea steagurilor.
Luni, Hines a scris însă pe Twitter un mesaj pentru Ziua Independenței SUA. „La mulți ani, America! … Sunt atât de recunoscător pentru oportunitățile pe care țara noastră le oferă. Dumnezeu să binecuvânteze America!”, a scris el.
Artemiev, Matveiev și Korsakov au fost primi ruși care s-au alăturat ISS de la începutul invaziei în Ucraina, pe 24 februarie.
La momentul respectiv, faptul că cei trei au ales să se îmbrace în uniforme galbene a fost considerat un mesaj de solidaritate cu Ucraina. Însă cosmonauții nu au confirmat această interpretare.
Întrebat cu privire costumele alese, Artemiev a spus că fiecare echipaj și-a ales propriul costum.
„A venit rândul nostru să alegem o culoare. Dar, de fapt, acumulasem o mulțime de material galben, așa că a trebuit să îl folosim”, a spus el. „Așa că de aceea a trebuit să purtăm galben”.