Premierul Ludovic Orban l-a desemnat pe Costel Barbu, fost primar al comunei Suhaia din județul Teleorman, drept secretar general adjunct al Guvernului. Barbu a fost declarat incompatibil de către Agenția Națională de Integritate (ANI) în anul 2013 și a pierdut funcția de primar în anul 2015. Ulterior, a fost aleasă primar soția sa.
Potrivit documentelor ANI, acesta s-a aflat în perioada 17.06.2008 – 10.11.2010 în relații ierarhice directe cu soția sa, Polexia-Georgiana Barbu, care lucra ca referent în cadrul compartimentului de impozite și taxe din cadrul Primăriei Suhaia.
În acel moment, Costel Barbu era primarul comunei. Presa locală scria că soția sa lucra la primărie încă din anul 2004.
A atacat decizia ANI în justiție, dar degeaba
ANI a descoperit starea de incompatibilitate în anul 2013, însă ulterior Barbu a atacat decizia în instanță.
În anul 2015, Înalta Curte de Casație și Justiție a respins ca nefondat recursul făcut de Barbu.
Ulterior, în anul 2016, soția sa, Polexia-Georgiana Barbu, a candidat și a câștigat funcția de primar.
”Curea de transmisie” pentru Orban
Potrivit surselor Libertatea, Costel Barbu a fost apropiat de Ludovic Orban încă de când acesta a candidat la șefia partidului, în vara anului 2017.
Barbu este o ”curea de transmisie” între conducerea centrală și cea locală, potrivit surselor.
Cu mascații la ușă
În anul 2016, ziarul Adevărul scria că la locuința lui Barbu au descins mascații, într-un dosar de evaziune fiscală. Acesta nu avea legătură cu activitatea sa de primar, ci de administrator de firmă.
Barbu, care atunci era co-președinte PNL Teleorman, a spus că nu a fost găsit nimic în neregulă.