ComenteazăUPDATE 25 decembrie, ora 08.10: Bilanțul deceselor provocate de furtuna de zăpadă a urcat la 27.
Patru persoane au murit într-un accident în Ohio. Alte trei persoane au murit în zona Buffalo din New York, printre care două care aveau nevoie de ajutor medical. Acestea nu au putut fi salvate din cauză că echipajele de urgență nu au putut să ajungă la casele lor din cauza viscolului.
***
Știrea inițială: Temperaturile sunt prognozate să coboare până la -13 grade Celsius în Pittsburgh, cel mai mare oraș din vestul statului Pennsylvania, depășind precedentul record al celei mai scăzute temperaturi din toate timpurile din ajunul Crăciunului, de -11 grade Celsius, înregistrată în 1983, a anunțat Serviciul Național de Meteorologie (NWS) din SUA.
Și pentru capitalele Floridei și Georgiei – Tallahassee și Atlanta – sunt prognozate cele mai scăzute temperaturi înregistrate pe 24 decembrie, iar în Washington D.C. ar urma să fie cea mai rece zi a unui Ajun de Crăciun din 1906 încoace.
Această avalanșă de recorduri negative de temperaturi de Crăciun a fost prognozată în condițiile în care un ger puternic, accentuat de rafale de vânt periculoase, continuă să învăluie o mare parte din cele două treimi estice ale SUA, în acest weekend.
Frigul arctic s-a combinat cu o „bombă ciclonică” de zăpadă abundentă și vânturi violente. Furtuna a pornit vineri din regiunea Marilor Lacuri și a ajuns în văile Upper Mississippi și Ohio, unde a făcut ravagii asupra sistemului de energie electrică, pe șosele și în traficul aerian comercial.
În timp ce aerul rece continuă să cuprindă SUA în acest weekend, furtuna necruțătoare lovește partea central-vestică și părți din estul țării cu ninsori abundente și viscol, determinând inclusiv inundații de-a lungul coastei de nord-est. Nu se întrevede nicio încetare a viscolului până spre finalul zilei de 25 decembrie.
Bilanțul deceselor
Cel puțin 15 persoane au murit începând de miercuri în patru state americane, ca urmare a fenemelor meteo extreme.
Trei persoane au murit în accidente rutiere care au avut legătură cu condițiile meteo în Kansas. În Kansas City, Missouri, o persoană a murit după ce vehiculul în care se afla a alunecat de pe un drum înghețat și a ajuns într-un pârâu înghețat, a anunțat Departamentul de Poliție din Kansas City.
Patru persoane au murit în accidente de mașină în Ohio, unde și alte persoane au fost rănite, a declarat guvernatorul Mike DeWine.
Departamentul de Sănătate din Tennessee a confirmat vineri un alt deces, cauzat de furtună. Patrula de stat din Wisconsin a raportat joi un accident mortal din cauza vremii de iarnă.
Două persoane au murit vineri seară în comitatul Erie, New York, în incidente separate, când personalul medical de urgență nu a putut ajunge la timp la locuințele lor pentru urgențe medicale, a anunțat sâmbătă dimineață, în timpul unei conferințe de presă, Mark Poloncarz, șeful executiv al comitatului.
Kentucky a raportat trei decese cauzate de furtună: două în accidente de mașină și un altul al unei persoane care a rămas fără locuință în Louisville, a declarat guvernatorul Andy Beshear. Corpul bărbatului a fost găsit afară, fără semne evidente de traumă, dar va fi necesară o autopsie pentru a determina cauza morții, conform poliției.
Peste 5.000 de zboruri anulate, milioane de locuințe fără electricitate
Sute de șoferi din mai multe state, inclusiv New York, Dakota de Sud și Minnesota, au rămas blocați în această săptămână și au avut nevoie de ajutor. Unele state au închis autostrăzi importante pentru a-i descuraja pe șoferi să se urce la volan. În plus, peste 5.900 de zboruri au fost anulate vineri, potrivit BBC, iar peste 10.000 au fost amânate. Portalul FlightAware afişează, de asemenea, peste 8.400 care au întârzieri.
Astfel, milioane de americani şi-au văzut planurile de Crăciun distruse de vremea rece. Asociaţia Automobilistică Americană a estimat că 112,7 milioane de oameni se pregăteau să parcurgă 80 de kilometri sau mai mult în autoturisme în perioada de Sărbători.
Pentru a înrăutăți situația, chiar dacă ninsoarea se oprește sau încetinește, se prognozează că vântul se va apropia sau va depăși 60 de mile pe oră, ceea ce va duce la pagube de amploare și la pene de curent electric.
„Dacă rămâneți fără curent, va fi periculos de frig”, a declarat Jackie Bray, comisarul pentru Securitate Internă și Servicii de Urgență din New York, adăugând că oamenii ar trebui să caute adăposturi de încălzire puse la dispoziție în unele comitate. „Vă rugăm să nu presupuneți că puteți rezista la acest frig peste noapte fără căldură. S-ar putea să nu fiți în stare”, a avertizat Bray.
Sâmbătă dimineață, peste 1,6 milioane de locuințe și întreprinderi nu aveau electricitate, potrivit site-ului de specialitate PowerOutage.us, ceea ce înseamnă că milioane de locuitori probabil nu au căldură și nici apă caldă, în condițiile în care temperaturile extrem de scăzute vor persista.
La ce se mai pot aștepta americanii:
- 175 de milioane de oameni se află sub alertă de viscol doar în centrul și estul SUA. „Temperaturile scăzute care pun în pericol viața și răcirea periculoasă a vântului vor crea un pericol potențial de viață pentru călătorii care rămân blocați”, a avertizat Serviciul Național de Meteorologie.
- Amenințările de inundații persistă: Atât pe coastă, cât și în interiorul țării, există riscul de inundații în nord-estul țării din cauza ploilor abundente care cad pe stratul de zăpadă care se topește. Sunt posibile inundații de coastă majore din cauza vânturilor puternice de pe uscat.
240 de milioane de americani, sub avertizări de vreme foarte rece
De la frontiera cu Canada şi până la cea cu Mexic şi de pe coasta Atlanticului până pe cea a Pacificului, aproximativ 240 de milioane de americani se află în prezent sub avertizări de vreme foarte rece, notează Reuters, potrivit Agerpres.
Conform NWS, harta zonelor aflate sub avertizări din cauza valului de frig este una dintre cele mai extinse înregistrate vreodată.
Oraşul Buffalo şi zona sa limitrofă, aflată în apropiere de lacul Erie, în partea de vest a statului New York, a interzis circulaţia auto, iar toate cele 3 poduri pe care se desfăşoară de obicei traficul auto spre şi dinspre Canada au fost închise.
Frigul sever la determinat autorităţile să amenajeze adăposturi în biblioteci şi secţii de poliţie pentru persoanele fără domiciliu. Situaţia este extrem de dificilă în contextul în care mii de migranţi au trecut frontiera sudică a SUA în ultimele săptămâni.
Gerul cumplit, intensificat de vântul puternic, a cuprins şi zonele de sud ale SUA până la graniţa cu Mexic. La El Paso, în Texas, temperatura a coborât până la -18 grade Celsius.
Foto: Profimedia Images