FILE - In this Wednesday, April 8, 2015 file photo, Russian businessman Dmitry Kovtun speaks during a press conference at Interfax headquarters in Moscow, Russia. A prime suspect in the killing of Alexander Litvinenko says he won't testify as planned at an inquiry into the former Russian spy's death, leading the judge in charge to accuse him of trying to manipulate proceedings. Inquiry counsel Robin Tam says Dmitry Kovtun claims to be bound by obligations of confidentiality to an ongoing Russian investigation. He had been due to testify by video link from Russia Monday, July 27, 2015.,Image: 584534333, License: Rights-managed, Restrictions: This content is intended for editorial use only. For other uses, additional clearances may be required., Model Release: no, Pictured: Alexander Litvinenko,Dmitry Kovtun, Credit line: Profimedia
Afaceristul Dmitri Kovtun, unul dintre cei doi ruşi acuzaţi de Marea Britanie că l-au otrăvit la Londra, în 2006, pe criticul de la Kremlin Alexander Litvinenko, a murit sâmbătă de COVID într-un spital din Moscova, a anunţat agenţia de presă rusă de stat TASS, citată de Reuters.
Litvinenko, fost ofiţer al serviciilor secrete ruse FSB și cetățean britanic, a murit la câteva săptămâni după ce a băut ceai verde cu poloniu radioactiv la Hotelul Millenium din Londra, unde se întâlnise cu Kovtun şi cu un alt suspect, Andrei Lugovoi.
Anchetatorii britanici au găsit urme de poloniu la toate locurile din Londra pe unde au mers cei doi suspecţi, inclusiv în birouri, hoteluri, avioane şi la stadionul echipei de fotbal Arsenal.
Ei au negat că l-au otrăvit pe Litvinenko, iar Rusia a refuzat să-i extrădeze pentru a fi judecaţi.
Litvinenko devenise un opozant deschis al preşedintelui rus Vladimir Putin. De pe patul de moarte, el l-a acuzat pe Putin că a ordonat uciderea lui, dar Kremlinul a negat întotdeauna că a avut vreun rol.
În 2016, un judecător de la ancheta britanică asupra acestui caz a concluzionat că crima a fost o operaţiune a FSB, care a fost probabil aprobată de directorul de la acea vreme a instituţiei, Nikolai Patruşev, şi de însuși Putin.