„Este o onoare să vă am aici. Au ales un domn grozav (n.red. la șefia NATO). Sunt atât de fericit. Aveți pe cineva… Stoltenberg (n.red. fostul secretar general al NATO) a fost foarte bun, iar acum aveți pe cineva care va face o treabă incredibilă. Și am fost de partea dumneavoastră. Nici nu aveți idee…”, a spus Donald Trump în Biroul Oval, de față cu șeful NATO.
Și a continuat, cu referire la Klaus Iohannis, căruia nu i-a pronunțat numele: „A mai fost o altă persoană, dar nu mi-a plăcut. Nu am fost fericit. Și cred că l-am ținut departe… Știți despre ce vorbesc. Am spus că dumneavoastră sunteți persoana potrivită”.
Mark Rutte, aflat în dreapta lui Trump, a râs.
La acel moment, președintele SUA era Joe Biden, iar Donald Trump urma să candideze la alegerile prezidențiale din toamna lui 2024.
Iohannis a anunțat public că intră în cursa NATO și s-a retras discret, după 3 luni
În martie 2024, Klaus Iohannis a anunțat într-o declarație televizată că va candida pentru funcția de secretar general al NATO, deși șefia Alianței Nord-Atlantice este decisă exclusiv prin consens al tuturor țărilor membre, și nu prin anunțuri publice.
După trei luni, în iunie 2024, la finalul unei ședință a CSAT, Administrația Prezidențială a transmis că Iohannis „i-a anunțat pe aliații din cadrul NATO, la sfârșitul săptămânii trecute, asupra retragerii candidaturii sale pentru funcția de secretar general al organizației”.
Practic, vestea retragerii lui Iohannis s-a făcut printr-un comunicat sec de presă și în subsidiarul anunțului că România va dona un sistem Patriot Ucrainei.