Mobilizarea face parte dintr-o cruciadă împotriva violenței rețelelor infracționale, care a început în martie și despre care organizațiile pentru drepturile omului spun că a fost afectată de arestări nejustificate.
„Soyapango este complet înconjurat”, a scris președintele pe Twitter sâmbătă dimineața, referindu-se la municipalitatea din partea de est a regiunii capitalei cunoscută a fi un bastion al bandelor Mara Salvatrucha și Barrio 18.
„8.500 de soldați și 1.500 de agenți au înconjurat orașul, în timp ce echipele de extracție din poliție și armată au sarcina de a-i elibera pe rând pe toți membrii bandei încă aflați acolo”.
Reprezentanții guvernului au refuzat să comenteze desfășurarea operațiunilor.
Imaginile difuzate de guvern arătau trupe care transportau armament greu, căști și veste antiglonț, cu vehicule militare. Municipiul are o populație de aproximativ 300.000 de locuitori și anterior a fost considerat „de nepătruns” pentru aplicarea legii.
De când și-a început planul de combatere a bandelor, Bukele a ordonat arestarea a peste 50.000 de presupuși membri ai bandelor, pe care îi descrie drept teroriști și cărora le-a negat drepturile procedurale de bază.
Planul urmărește să reducă rata de omucidere a țării din America Centrală la mai puțin de două pe zi, după ce zeci de salvadoreni au fost uciși într-un singur weekend din martie.