Centrala termica era instalata in uscatoria de la etajul patru, iar robinetii de apa si gaz se aflau la subsol. Explozia s-ar fi produs din cauza ca responsabilul de centrala a dat mai intai drumul la gaz, care a condus la supraincalzirea elementilor de transfer termic ai cazanului, apoi a deschis robinetul de apa rece.
Cand apa a intrat in contact cu elementii supraincalziti s-a produs abur sub presiune. Usa de fier a uscatoriei a fost proiectata in peretele opus al scarii, provocand distrugeri considerabile. Unul din peretii uscatoriei a fost dizlocat si a cazut in dormitorul familiei Perescu unde dormea Ionut Perescu, in varsta de 17 ani. Adolescentul a scapat teafar, insa se afla in stare de soc intrucat in timp ce dormea s-a trezit cu mobila cazuta peste el.