Potrivit lui Netanyahu, odată cu încheierea fazei intense a luptelor din Gaza, Israelul va putea desfăşura mai multe forţe de-a lungul graniţei de nord cu Liban, unde luptele cu mişcarea islamistă șiită Hezbollah, susţinută de Iran, s-au intensificat în ultimele săptămâni.
„După ce se va încheia faza intensă, vom avea posibilitatea de a muta o parte din forţe spre nord. Şi vom face acest lucru. În primul rând în scopuri defensive. Şi, în al doilea rând, pentru a-i aduce acasă pe rezidenţii noştri (evacuați – n.r.)”, a declarat Netanyahu într-un interviu acordat postului israelian Channel 14. „Dacă vom putea, vom face acest lucru pe cale diplomatică. Dacă nu, o vom face în alt mod. Dar îi vom aduce (pe rezidenţi – n.r.) acasă”, a promis el.
Multe oraşe israeliene din apropierea graniţei cu Liban au fost evacuate în timpul luptelor cu Hezbollah, notează Reuters.
Întrebat când se va încheia faza de lupte intense împotriva Hamas, Netanyahu a răspuns: „Foarte curând”. Dar armata israeliană va continua să opereze în Gaza. „Nu sunt dispus să pun capăt războiului şi să las Hamas aşa cum este”, a subliniat premierul israelian.
Netanyahu şi-a reiterat, de asemenea, respingerea ideii ca Autoritatea Palestiniană, cu sediul în Cisiordania, să conducă Gaza în locul Hamas.
Netanyahu precizat totodată că nu va accepta niciun acord „parţial”. „Obiectivul este de a recupera ostaticii şi de a dezrădăcina regimul Hamas din Fâşia Gaza”, a afirmat el.
Războiul a izbucnit pe 7 octombrie după ce comandouri ale Hamas au lansat un atac fără precedent împotriva Israelului, omorând 1.194 de persoane, majoritatea civili. Tot atunci, 251 de persoane au fost răpite, dintre care 116 sunt în continuare captive în Gaza, iar 41 au murit, potrivit armatei israeliene.
Ca ripostă, Israelul a lansat o ofensivă care s-a soldat până în prezent cu 37.598 de morţi, potrivit datelor furnizate de Hamas.