Femeia în vârstă de 42 de ani a comis acte teroriste în Irak, Siria și Libia pe o perioadă de opt ani. Ea a recunoscut, de asemenea, că pregătit militar peste 100 de femei și fete, inclusiv fetițe de doar 10 ani.
Ea a pledat vinovată în iunie.
Înainte de pronunțarea sentinței, procurorii au spus că pedeapsa, maximumul admis de lege, nu va fi suficientă, dar ar trebui impusă oricum.
Echipa ei de avocați a cerut o pedeapsă mai mică, susținând că a fost traumatizată de experiențele ei din Siria.
Fosta profesoară a crescut în comunitatea Overbrook din Kansas, potrivit documentelor instanței, și a devenit un militant fanatic care a intrat în rândurile IS (Stat Islamic).
În timp ce multe alte femei s-au alăturat Statului Islamic, inclusiv unele care au luptat sau au îndeplinit alte funcții în numele grupului, Fluke-Ekren este un caz rar de femeie care a fost ridicată la o poziție de conducere în grupul tradițional dominat de bărbați.
Potrivit Departamentului de Justiție și înregistrărilor publice văzute de BBC, ea s-a mutat în Orientul Mijlociu cu cel de-al doilea soț, un membru acum decedat al grupului militant libian Ansar Al-Sharia și Stat Islamic, la începutul anilor 2000, timp în care ea venea în vizită în Kansas ocazional.
În sau în jurul anului 2012, ea a fost introdusă ilegal în Siria și a devenit un membru activ al IS, căsătorindu-se cu alți militanți după ce soțul ei a fost ucis în luptă.
Doi dintre viitorii ei soți, inclusiv un specialist în drone din Bangladesh, au fost, de asemenea, uciși luptând pentru grupul terorist.
Aproximativ patru ani mai târziu, ea a devenit lider și organizator al lui Khatiba Nusayba, un batalion IS format exclusiv din femei, înființat în capitala de facto a grupului, Raqqa, Siria. Oficialii americani cred că sarcina ei principală acolo a fost instruirea militară a femeilor, inclusiv în utilizarea AK-47, grenade și centuri cu explozibil.
De asemenea, se presupune că a recrutat agenți pentru un potențial atac terorist în SUA.
Doi dintre cei 12 copii ai săi au susținut, de asemenea, în scrisori adresate instanței, că au fost abuzați sexual de către femeie.
Deși și-a recunoscut rolul în IS, avocații lui Fluke-Ekren au spus că „neagă cu vehemență acuzațiile” de abuz.
Numărul total de cetățeni americani care s-au alăturat Statului Islamic rămâne neclar, dar cercetările de la Universitatea George Washington sugerează că aproximativ 300 au călătorit sau au încercat să călătorească în Siria sau Irak pentru a se alătura grupării.
La sfârșitul anului 2020, autoritățile americane au anunțat că 27 au fost repatriați, inclusiv 10 acuzați de infracțiuni teroriste.