Drama copilelor începe de la vârste fragede, de doar 10-11 ani, atunci când traficanţii de carne vie le cumpără de la familiile lor sărace din România pentru sume care variază între 1.000 şi 8.000 de euro. Apoi, minorele sunt duse în Italia, la Milano sau la Roma, fiind obligate să cerşească, să fure şi, mai grav, să se prostitueze.
Jurnaliştii italieni scriu că asistenţii sociali din Italia lucrează cu procurorii pentru a încerca să salveze cât mai multe fetiţe din acest calvar în care sunt trimise chiar de propriii părinţi. Copilelor li se asigură ulterior consiliere de către diverse ONG-uri, deoarece adesea ele acceptă să se prostitueze gratis, ştiind că aceasta este singura variantă de supravieţuire.
Însă ele ajung tot în stradă, de cele mai multe ori, unde continuă să fure, să cerşească sau să se prostitueze, fiindu-le frică de traficanţi şi neavând curajul să iasă din lumea murdară în care au intrat fără voia lor.