În vârstă de 59 de ani, Liu a fost acuzat că a profiat de statutul său pentru a primi mită în valaore de 6,97 milioane de yuani (aprox.1 milion de euro) şi pentru că a acordat ilegal proiecte de construcţie amantei sale.
Liu Zhihua a fost condamnat la moarte, cu o suspendare de doi ani. Acest tip de condamnare este schimbat în general în pedeapsa cu închisoarea.