epa05883945 Italian professional racing driver and paracyclist Alex Zanardi prepares for the start of the 23rd edition of the Rome Marathon (Maratona die Roma) in the centre of Rome, Italy, 02 April 2017. The usually 26 miles long race leads along several landmarks in the city and starts and finishes at the Fori Imperiali. EPA/GIUSEPPE LAMI
Fostul pilot italian de Formula 1 Alessandro Zanardi, 53 de ani, ale cărui picioare au fost amputate în urma unui accident, se află internat în stare gravă la spitalul din Siena, în urma unui accident rutier petrecut pe când rula cu bicicleta sa modificată pentru mâini, transmite Reuters.
Sky Italia relata că Zanardi concura în cursa ”Obiettivo Tricolore” rezervată sportivilor paralimpici din Italia. Conform managerului naţionala paralimpice de ciclism, Zanardi era conştient la sosirea sa la spital.
Spitalul Santa Maria alle Scotte a precizat că Zanardi, care şi-a pierdut picioarele în 2001, într-o cursă Champ Car în Germania, este supus unei intervenţii chirurgicale delicate la cap, potrivit Agerpres.
Agenţia italiană ANSA a relatat că, potrivit unor surse, Zanardi a fost lovit de un camion pe autostradă în apropiere de Pienza, la sud-est de Siena.
Spitalul a menţionat că Zanardi, cvadruplu campion paralimpic la ciclism, a fost adus la Siena cu o ambulanţă aeriană, în jurul orei locale 18:00 (19:00 în România).
Zanardi a primit numeroase mesaje de încurajare în spaţiul virtual, premierul italian Giuseppe Conte scriind: ”Nu ai renunţat niciodată şi cu forţa ta extraordinară ai depăşit mii de dificultăţi. Hai Alex Zanardi, nu te da bătut. Toată Italia luptă cu tine”.
Şi fostul mare pilot american Mario Andretti şi-a exprimat îngrijorarea faţă de soarta lui Zanardi în reţeaua de socializare amintită: ”Sunt neliniştit şi mă tem pentru Alex Zanardi, îmi ţin respiraţia. Sunt fanul lui, sunt prietenul lui. Faceţi ce fac şi eu, mă rog pentru acest om minunat”.
Zanardi a cucerit două titluri de campion al Champ Car (actuala IndyCar) în SUA, în 1997 şi 1998. El a luat startul în 41 de Mari Premii de Formula 1, în marea majoritate pentru Lotus, între 1991 şi 1999, ultimul sezon fiind pentru Williams.