Catedrala a fost contruită între 1163 și 1345. Catedrala care a fost vizitată în anumite zile și de câte 50.000 de turiști este un monument al arhitecturii gotice timpurii din Franța. Acolo e și sediul Arhiepiscopiei Parisului.
Un istoric francez a declarat că asistăm la prăbușirea „celui mai vizitat monument istoric din lume”.
Philippe Villeneuve, arhitectul șef care conduce lucrările de reastaurare, a declarat: „E o catastrofă. Plâng. Nu puteam să-mi imaginez așa ceva. La ora când s-a declanșat incendiul niciun muncitor nu mai era pe șantier”.