Pe site-ul personal, Hawking a postat un anunț în care enumeră câteva dintre calitățile pe care trebuie să le aibă candidatul ideal. Așadar angajatul pe care îl vrea Hawking trebuie să fie as în calculatoare, dispus să călătorească, să știe să repare dispozitive electronice ”fără manual de instrucțiuni sau suport tehnic”.
Hawking se lupptă de multă vreme cu o boală cruntă: scleroză amiotrofică, care l-a paralizat aproape în întregime.
Vocea și-a pierdut-o în 1985, în urma unei operații de traheotomie, însă omul de știință se face auzit datorită unui sintetizator conectat la scaunul cu rotile cu ajutorul căruia se deplasează și care îi intrpretează mișcările gurii atunci când vorbește.