Chico Forti, care a fost condamnat la închisoare pe viață în Florida în 2000 pentru uciderea hotelierului Dale Pike, a sosit duminică pe aeroportul militar Pratica di Mare din Italia, după ce Meloni a negociat transferul său din Statele Unite, reușind astfel ceea ce guvernele italiene anterioare au eșuat.
Lovitura diplomatică a fost aplaudată pe toată linia, dar nu și decizia lui Meloni de a-l primi pe Forti cu brațele deschise.
„A fost primit cu toate onorurile. Tot ceea ce a lipsit a fost covorul roșu”, a declarat Walter Verini, senator din partea Partidului Democrat (PD) de centru-stânga, referindu-se la fotografiile care o arată pe Meloni zâmbind călduros, cu mâinile împreunate, în timp ce îl primea pe Forti, în vârstă de 65 de ani, în Italia.
„Eforturile pentru aducerea lui Chico Forti au început cu mult timp în urmă și am insistat mult pentru asta, inclusiv eu”, a adăugat Verini, care a vorbit luni pentru cotidianul italian Corriere della Sera. „Este un lucru bun că acest guvern a terminat treaba. Dar ceea ce a făcut premierul Meloni nu este acceptabil”, a mai spus acesta.
Ziarul italian de stânga Il Fatto Quotidiano și-a exprimat, de asemenea, nedumerirea. „Nu înțeleg motivul pentru care l-a primit cu mare pompă”, a titrat luni editorialistul Leonardo Botta.
„Înțeleg satisfacția legitimă pentru operațiunea diplomatică”, a scris Botta, „dar nu înțeleg de ce (Meloni) ar vedea oportunitatea propagandistică în primirea cu mare pompă a unui om găsit vinovat în mod concludent – chiar dacă și-a mărturisit întotdeauna nevinovăția”, a scris Botta.