ComenteazăShawn Cotreau, 47 de ani, care venise în vizită de la Boston, împreună cu soția și copiii săi, pentru a-și vedea socrii din Highland Park, a montat luni dimineață câteva scaune într-un loc din centrul orașului Highland Park, de unde familia lui trebuia să urmărească parada de Ziua Independenței.
Copiii săi, în vârstă de 11, 9 și 2 ani, au fost încântați de această zi. După doi ani de restricții cauzate de pandemie, au putut în sfârșit să călătorească și să petreacă o vacanță de vară într-un oraș fermecător. Parada a început cu o fanfară care trecea pe lângă ei, apoi au auzit pocnituri puternice la doar câțiva metri distanță – păreau a fi petarde, a spus Shawn.
„Soția mea s-a uitat în sus și a strigat: «Ridică-te, fugi. Ridică-te, fugi». M-am întors și l-am văzut pe trăgător”, a spus Cotreau pentru NYT. El a estimat că membrii familiei sale stăteau pe scaune la aproximativ 6 metri distanță de atacator, care se afla pe acoperișul unui magazin de cosmetice și trăgea în jos, în oamenii aflați pe stradă.
„Nu pot să-mi scot din cap imaginea tipului, a spus el, descriind un bărbat cu o armă mare, îmbrăcat în uniformă și cu o pălărie trasă pe frunte. „Pur și simplu a deschis focul. Am văzut gloanțele lovind copacul din fața noastră”, a adăugat Shawn Cotreau.
Bărbatul a precizat că parada nu ajunsese în piață în momentul în care au început împușcăturile, astfel că bărbatul înarmat a tras asupra oamenilor care stăteau în jurul intersecției așteptând convoiul. „Eram chiar în fața lui. Apoi și-a mărit raza de acțiune, după care a început să tragă în toate direcțiile. Și nu se mai oprea. Focurile de armă au continuat cel puțin trei minute înainte ca el să reîncarce”, susține martorul.
Bărbatul și-a luat copilul de doi ani în brațe și a luat-o la fugă cu toată familia sa, inclusiv cu părinții soției sale, care s-au străduit să țină pasul, în ciuda vârstei mai înaintate.
„Odată ce am traversat strada, am dat colțul și ne-am ascuns după un zid. Încă auzeam împușcăturile”, a mai povestit Cotreau.
Întreaga familie a supraviețuit. Bărbatul a mărturisit însă că sunt toți în stare de șoc, iar unul dintre copii „nu vrea să mai iasă niciodată din casă”.
„Dacă se poate întâmpla aici, se poate întâmpla în orice oraș, în orice comunitate, în orice școală”, a spus el.
Nu mi-am imaginat niciodată așa ceva – cum să mă uit în sus și să văd un tip care trage cu gloanțe în mine, în America, la o paradă de 4 iulie? Este de nedescris.
Shawn Cotreau:
Foto: EPA