Într-o dimineață, o tânără s-a îndreptat spre un negustor, cerându-i ajutorul. Când s-a apropiat, bărbatul a realizat că este o femeie din satul său, așa că a chemat poliția.
Femeia de 23 de ani a povestit la telefon calvarul prin care trecuse, ea a spus că a fost bătută și arsă de cinci bărbați din satul ei, inclusiv doi pe care i-a acuzat că au violat-o cu un an înainte.
În acea dimineață a zilei de 5 decembrie, femeia și-a propus să prindă devreme un tren, care urma să plece în jurul orei 5 dimineața, pentru a se întâlni cu avocatul ei pentru a-și urmări cazul de viol, potrivit declarației sale într-un raport al poliției. După ce a fost arsă, guvernul a ordonat să fie mutată la un spital din New Delhi, unde a decedat în ziua de 6 decembrie, notează Reuters.
În timp ce moartea ei a stârnit revoltă la nivel național, satul ei este împărțit în mare parte în funcție de caste.
Femeia aparținea unei caste inferioare de fierari, în timp ce cei cinci bărbați acuzați de uciderea ei sunt din casta dominantă a proprietății hinduse Nagar. Mulți săteni din caste superioare i-au apărat pe bărbați și au pus sub semnul întrebării caracterul femeii, unii punându-i moartea pe seama unei povești de dragoste eșuate. Alții au acuzat-o că a încercat în mod fals să implice bărbații, ale căror familii au insistat asupra nevinovăției lor.
“Avea planuri mari pentru ea însăși”, a spus tatăl ei, care face dălți, lopeți și alte unelte de fermă. Acesta a mai spus pentru Reuters: “Vreau dreptate pentru fiica mea. Vreau ca ucigașii ei să fie spânzurați”.
Reuters nu menționează numele femeii sau pe cel al membriilor familiei sale, deoarece Curtea Supremă a Indiei interzice numirea victimelor agresiunii sexuale.
Diviziunile din Hindu Nagar, un sat de aproximativ 2.000 de persoane, ilustrează provocarea Indiei în soluționarea unei probleme de viol despre care grupurile de drepturi ale femeilor spun că este comună în toată țara, în special în zonele rurale, menționează Reuters.
Conform datelor federale, un viol are loc la fiecare 20 de minute, în medie, în țară de 1,3 miliarde de oameni.
Violul și uciderea unei tinere fizioterapeute într-un autobuz din Delhi în 2012 au provocat o repulsie atât de răspândită, încât India a adoptat unele dintre cele mai dure legi antiviol din lume, inclusiv pedeapsa cu moartea în unele cazuri.
Dar datele guvernamentale arată că ratele de condamnare sunt mici.
În Hindu Nagar, liniile de caste sunt vizibile de pe stradă. Casele construite din ciment aparțin castelor superioare. Colibele de nămol și de paie sunt locuite de castele inferioare, notează Reuters.
Cei doi bărbați pe care femeia i-a identificat drept principalii făptuitori în violul ei sunt ambii membri ai castei superioare, a familiei șefului satului, Savitri Devi Kundan. Kundan a declarat pentru Reuters că cei cinci acuzați, inclusiv fiul ei, au fost acuzați în mod fals.
Reuters nu a putut să contacteze bărbații, care sunt deținuți la închisoare într-un oraș din apropiere.
Zeci de femei și fete tinere din familia bărbaților acuzați au mers sâmbătă pe un drum de mizerie din sat, strigând sloganuri care respingeau acuzațiile împotriva lor. Au spus că bărbații sunt nevinovați și că în dimineața presupusei crime se aflau acasă.
“A turnat benzină peste ea însăși pentru a se răzbuna, din moment ce el nu voia să se căsătorească cu ea”, a spus pentru Reuters sora unuia dintre acuzați.
Majoritatea femeilor cu caste inferioare din Hindu Nagar nu ajung la liceu, iar multe dintre ele sunt căsătorite din adolescență, au spus sătenii pentru Reuters. Victima a fost printre puținele care au absolvit liceul. A solicitat să devină polițistă, dar a ratat interviul anul trecut, deoarece autobuzul public pe care l-a luat a întârziat, a spus tatăl ei. Nu a încercat din nou, deoarece locurile de muncă vacante în poliția Uttar Pradesh sunt rare, a mai declarat bărbatul.
În timp ce societatea indiană se schimbă, sistemul său de caste vechi rămâne puternic în sate conservatoare precum Hindu Nagar.
Pe baza identității determinate la naștere, ordinea socială ierarhică, predominantă în hinduism, consideră relații romantice care taie liniile de caste ca fiind inacceptabile din punct de vedere social.
Femeia a depus cel puțin trei plângeri la poliție între decembrie 2018 și februarie 2019 acuzând bărbații de viol. Poliția a înregistrat cazul ei în martie, conform copiilor plângerilor examinate de Reuters.
În următoarele luni, ea a scris în mod repetat poliției, cerându-le să accelereze ancheta și să-l aresteze pe acuzat. “În ciuda plângerilor mele, nici nu am fost verificată medical, nici nu mi s-a luat vreo declarație, iar violatorii mei nu au fost arestați”, a spus ea într-o scrisoare adresată poliției la data de 1 aprilie, arată Reuters.
Într-o scrisoare din 15 aprilie, ea a spus că viața ei și familia ei sunt amenințate: “Sunt oameni puternici, cu mulți bani”, a spus ea, și că “Viața noastră este în pericol”.
Într-o scrisoare din 12 iulie, femeia a amenințat că se omoară singură dacă poliția nu ar acționa în plângerea de viol.
Shivam a fost arestat pe 19 septembrie, dar a fost eliberat pe cauțiune, pe 30 noiembrie – cu câteva zile înainte ca femeia să fie arsă.
Când negustorul a văzut-o pe femeie în dimineața atacului, hainele îi erau arse pe corp, a spus el. Cu toate acestea, ea a mers aproape o jumătate de milă de pe câmpurile unde a fost atacată până la magazinul său, încercând să ajungă la secția de poliție, a spus poliția, conform Reuters.
Guvernul Uttar Pradesh a promis familiei femeii o plată de 2,5 milioane de rupii (35.000 USD) și o licență de armă pentru fratele femeii pentru a-și proteja familia. De asemenea, a suspendat șapte polițiști din zonă pentru neglijență.
Coliba de noroi unde locuia femeia avea puține obiecte, printre care un pat de lemn, idoli religioși pe pereți și o mică plantă de busuioc pe care familia o venera – o practică obișnuită în casele hinduse. Familia ei îndurerată a spus că trăiesc cu frica de represalii din partea bărbaților acuzați.
“Era singura persoană educată și sensibilă din familie”, a spus unul dintre unchii ei “Nici unul dintre bărbații din familia noastră nu este la fel de curajos ca ea. Ea se lupta singură”, a spus el pentru Reuters.