ComenteazăL-am cunoscut pe Dr. Ilia Stambler prin antreprenorul tech Laurence Ion, care în prezent lucrează la un laborator de gerontologie (studii cu privire la îmbătrânire). Stambler este coordonator al Societății internaționale de cercetare a îmbătrânirii și bolilor asociate (International Society on Aging and Disease) și unul dintre autorii studiului cu privire la tratamentul pentru Covid-19.
Tratamentul testat cu succes pe șapte pacienți din Beijing presupune transplantul de celule stem mezenchimale – se pot extrage din placentă și ţesutul de cordonul ombilical și sunt cercetate de ani de zile în domeniul medicinei regenerative.
Toți pacienții, dintre care unii cu simptome severe, și-au revenit și au plecat acasă la zece zile după injecție. Unul dintre pacienți are 65 de ani și era în situație critică înainte de administrarea tratamentului. Și-a revenit, în condițiile în care alți pacienți cu vârsta și simptomele lui au decedat. Covid-19 afectează cel mai rău bărbații peste 50 de ani.
-Ca cercetător, ce vi s-a părut cel mai interesant când vine vorba de acest nou coronavirus? Ce este cel mai amenințător la virus?
-Dr. Ilia Stambler: Capacitatea virusului de a se răspândi este destul de mare și apare posibilitatea să afecteze întreaga populație globală. Este ceea ce determină amenințarea unui virus față de sănătatea publică la nivel global.
Efectele sociale ale epidemiei sunt de asemenea foarte relevante. Într-un fel, virusul testează puterea sistemelor noastre de sănătate publică. Va fi imunitatea sistemelor noastre de sănătate suficient de puternică pentru a împiedica răspândirea virusului? Sper că da.
-Cum vă simțiți să faceți parte din echipa care a descoperit un potențial tratament pentru ceea ce este considerată una dintre principalele amenințări globale din prezent?
-Sunt onorat să fac parte din această echipă internațională. Sper să ne continuăm munca și să extindem colaborările.
-Vă face această descoperire a terapiei inovatoare pentru Covid-19 mai optimist?
-Eram optimist și înainte, fiindcă eu cred că, la fel cum s-a întâmplat cu multe alte boli infecțioase din trecut, se vor găsi mecanisme de prevenire și tratamente eficiente. Munca în acest domeniu mi-a crescut optimismul.
Desigur, acesta este un studiu inițial, doar una dintre potențialele căi când vine vorba de arsenalul terapeutic, de prevenție și igienă. Este nevoie de mai multă cercetare și confirmări.
Totuși, chiar și la acest stadiu, rezultatele pozitive clare ale acestui studiu arată că este într-adevăr posibil să îmbunătățim consecințele COVID-19, chiar și la pacienți în stare gravă.
Ilia Stambler:
Mai mult, oferă speranță că tratamente eficiente pot fi descoperite și în privința altor boli infecțioase sau afecțiuni asociate cu îmbătrânirea.
-Există explicații cu privire la motivele pentru care COVID-19 “ocolește” copiii, în vreme ce afectează cel mai rău bărbații trecuți de 50 de ani?
-Nu există încă un consens pe subiect. Dar o explicație plauzibilă ține de fenomenul așa-zis de “imunosenescență” (o slăbire a sistemului imunitar – n. r.), sau inabilitatea sistemului imunitar care îmbătrânește să gestioneze noi amenințări și să se echilibreze după o infecție. La bărbați, efectele imunosenescenței sunt în general mai puternice decât la femei.
De aceea, îmbătrânirea pare să fie principalul factor de risc pentru această afecțiune, așa că dacă ne dorim să învingem epidemia din prezent, trebuie să adresăm acest factor de risc major. Cu alte cuvinte, trebuie să intervenim terapeutic pentru a ameliora procesul degenerativ de îmbătrânire.
Terapia cu celule stem mezenchimale arată efectul imunomodulator, adică abilitatea de a îmbunătăți sistemul imunitar, de a reface echilibrul imunitar, în special pentru bătrâni.
Aceasta poate fi explicația pentru efectele asupra pneumoniei COVID-19 în relație cu îmbătrânirea, cât și pentru alte condiții asociate cu vârsta înaintată.
-Cum ați reușit să găsiți așa rapid un tratament cu o eficiență atât de bună în rândul pacienților?
-Tratamentul cu celule stem mezenchimale a fost cercetat de Dr. Zhao și echipa lui de mulți ani. Și a indicat rezultate pozitive cu privire la mai multe afecțiuni. Având în vedere rolul critic pe care îl are imunitatea și afectarea acesteia când vorbim de diverse afecțiuni, echipa doctorului Zhao era deja pe fază și a putut începe să lucreze imediat asupra noii afecțiuni (care are la bază funcții legate de imunitate).
Mai mult, succesul terapiei împotriva COVID-19 poate impulsiona cercetarea și tratamentul altor afecțiuni care au la bază funcțiile imunității, în special cele corelate cu îmbătrânirea.
-Cum poate schimba “jocul” această descoperire a voastră?
-Spre deosebire de celelalte măsuri de sănătate publică, precum carantina și igiena, care pot fi instituite rapid, cercetarea, dezvoltarea, aprobarea și aplicarea noilor terapii reprezintă procese mult mai lente.
Așa că în primul rând trebuie aplicate măsurile de sănătate publică pentru prevenirea răspândirii epidemiei. Dar speranța stă în faptul că noul tratament va continua să fie cercetat și validat cât mai curând, iar în cazul în care se dovedește sigur, va fi folosit pentru cât mai mulți pacienți, cât mai curând.
De asta trebuie să accelerăm cercetarea, dezvoltarea și aplicarea noilor terapii. Când noua terapie va intra în uzul clinic, sunt șanse mari să credem că va îmbunătăți sănătatea oamenilor și va salva numeroși pacienți, care suferă de diverse afecțiuni, nu doar de COVID-19.
-Va fi accesibil oamenilor tratamentul descoperit de voi, sau prețul de producție va fi prohibitiv?
-Celulele necesare pentru tratament pot fi produse în masă și pot fi mai degrabă accesibile. Desigur, prețul va depinde de scara producției și de politicile de preț.
Iar acestea sunt aspecte care depășesc problema tehnologică, dar devin întrebări cu privire la capacitatea socială de a face disponibile noile terapii.
Aceasta ar trebui să fie de asemenea un subiect crucial în dezbaterea publică despre nevoia de a promova cercetarea accelerată și dezvoltarea, precum și aplicarea acestora odată ce se dovedesc sigure și eficiente.
-Care sunt cele mai importante măsuri pe care trebuie să le implementeze un stat pentru a limita răspândirea noului coronavirus?
-Carantina și măsurile de igienă publică sunt cele mai la îndemână și eficiente: reducerea la minim a adunărilor publice, reducerea călătoriilor, curățenia. Trebuie lucrat la noi tratamente cât mai rapid.