Complexul de cazinouri, care va include restaurante, magazine și spațiide divertisment ca parte a unei „stațiuni integrate”, va fi construit în Osaka, oraș portuar din vestul țării, unde politicienii de rang înalt au făcut presiuni pentru construirea acestuia și au respins cererile de organizare a unui referendum local.
Autoritățile din Osaka speră ca proiectul să fie finalizat în 2029, la un cost inițial de 1,8 miliarde ¥ (13,5 miliarde de dolari). Oferta orașului a fost aprobată după „o atentă examinare a diverselor perspective”, a declarat vineri ministrul transporturilor, Teruo Saito, reporterilor.
Premierul Fumio Kishida a declarat că acest complex va promova dezvoltarea regiunii Osaka și „va deveni o bază turistică care va răspândi farmecul Japoniei în lume”.
Industria mondială a cazinourilor și legislatorii din partidul liberal-democrat al lui Kishida au făcut presiuni ani de zile pentru a obține o modificare a legii care să permită dezvoltatorilor să construiască cazinouri în Japonia, a treia economie a lumii.
Operatorii străini de cazinouri au făcut lobby pe lângă autoritățile japoneze pentru a avea acces la o piață care ar putea genera profituri uriașe, estimate de unii analiști la 20 de miliarde de dolari pe an, dacă se construiesc trei complexe de cazinouri.
În timp ce susținătorii au subliniat cheltuielile suplimentare care ar veni din partea jucătorilor interni și străini, criticii au avertizat că cazinourile ar spori problema deja gravă a jocurilor de noroc din Japonia și ar deveni un magnet pentru crima organizată.
Cândva singura mare economie care interzicea cazinourile, Japonia a adoptat în 2016 o legislație care a deschis calea pentru a legaliza această industrie, parlamentul adoptând ulterior o lege care să permită construirea de resorturi integrate.