Organizația Indigenilor, cunoscută sub numele de UNIVAJA, a transmis că informațiile din satelit au arătat ultima locație cunoscută a perechii în comunitatea São Rafael, duminică dimineața, unde erau așteptați să se întâlnească cu un lider local care însă nu a mai apărut.
Cei doi plănuiau să facă o călătorie de două ore la Atalaia do Norte, dar nu au ajuns niciodată, a spus organizația, care duminică a trimis două echipe de salvare pentru a-i căuta.
Adăpostul a mii de indigeni și a aproximativ 16 grupuri izolate, Valea Javari este un mozaic de râuri și de pădure densă, fiind o zonă foarte greu accesibilă.
Căutarea lui Phillips și Pereira este în desfășurare. Procuratura federală din Brazilia și poliția federală investighează disparițiile și, potrivit lui Eliesio Marubo, reprezentant legal al UNIVAJA, Marina și poliția militară de stat participă și ele la efortul de căutare.
Guvernatorul statului Amazonas, Wilson Lima, a ordonat desfășurarea de întăriri de poliție specializate pentru a consolida operațiunile de căutare și salvare.
Soția jurnalistului britanic a făcut o cerere emoționantă pentru autoritățile braziliene să lucreze mai mult pentru a găsi „iubirea vieții mele”.
“Even if I dont find the love of my life alive, we must find them, please”: @domphillipss wife Alessandra makes emotional plea for help 😭 pic.twitter.com/IPtCerJiKf
— Tom Phillips (@tomphillipsin) June 7, 2022
Într-un comunicat de presă de luni, UNIVAJA a declarat că Phillips și Pereira au primit amenințări cu moartea înainte de dispariție.
„Subliniem că în săptămâna dispariției, conform rapoartelor angajaților UNIVAJA, echipa a primit amenințări pe teren. Nu a fost prima amenințare”, se arată în comunicat.
Zona se află sub protecția guvernului însă, în trecut, au mai avut loc incursiuni repetate ale acaparatorilor de terenuri, ale minerilor ilegali, ale braconierilor și pescarilor, care au produs anterior conflicte sângeroase.
În septembrie 2019, un alt lucrător în afaceri indigene Maxciel Pereira dos Santos a fost ucis în aceeași zonă, potrivit Parchetului din Brazilia.
Phillips este un colaborator de lungă durată pentru ziarul britanic The Guardian.
Organizațiile de presă și-au exprimat îngrijorarea față de dispariție și au remarcat pericolul relatării despre operațiunile miniere ilegale din regiune.