ComenteazăCa urmare a acordului, justiția americană a făcut publice mai multe detalii despre măsurile extraordinare pe care le-au luat oficialii companiei pentru ca fabrica lor din nordul Siriei să funcționeze, în ciuda războiului civil.
Potrivit informațiilor făcute publice marți, directorii de la Lafarge și filiala sa din Siria au lucrat cu intermediari cu sediul în Siria pentru a plăti „numeroase facțiuni armate”, inclusiv grupările teroriste Statul Islamic și Frontul Nusra (facțiune a grupării Al Qaeda), care controlau zona din jurul fabricii de ciment.
Printre măsuri se numără efectuarea de „plăți de securitate” periodice către grupurile armate și achiziționarea de materii prime de la furnizorii controlați de Statul Islamic.
În cele din urmă, compania a încheiat un acord de împărțire a veniturilor cu Statul Islamic, structurându-și plățile către grup pe baza vânzărilor de ciment.
Într-un e-mail citat de procurori, un director nenumit de la Lafarge a comparat acordul companiei cu împărțirea unui „tort” cu Statul Islamic. „Pentru mine, tortul e orice este un profit”, a scris directorul într-un e-mail din iulie 2014 către alți angajați ai companiei.
La schimb, Statul Islamic a permis accesul la materii prime de pe teritoriul său, a permis angajaților, furnizorilor și distribuitorilor Lafarge să treacă în siguranță prin punctele de control conduse de Statul Islamic și de Frontul Nusra.
Plățile au continuat chiar și când Statul Islamic a capturat, torturat și ucis ostatici. Oficialii din Lafarge au coordonat plata în avans în numerar către jihadiști ca parte a „înțelegerii” lor pentru a menține fabrica în funcțiune în august 2014, la aproximativ o lună după ce Statul Islamic l-a decapitat pe jurnalistul american James M. Foley.
Răpirea, torturarea și uciderea unor jurnaliști americani și un sentiment din ce în ce mai mare că suferința și curajul lor sunt uitate pe măsură ce trece timpul au fost factori motivanți pentru forțele de ordine pentru a trage la răspundere Lafarge, subliniază justiția americană.
Decizia companiei de a-și recunoaște vinovăția și a încheia un acord vine la două luni după ce Departamentul de Justiție și-a atins unul dintre cele mai importante obiective de a aduce unii dintre cei mai importanți jihadiști din Statul Islamic în fața justiției într-o sală de judecată americană.
Cum și-a ascuns Lafarge plățile
În august, El Shafee Elsheikh, un membru-cheie al grupului, a fost condamnat la închisoare pe viață într-un tribunal federal din Virginia pentru rolul său în moartea a patru americani în Siria.
Timp de mai mulți ani, oficialii Departamentului de Justiție au investigat în liniște un caz împotriva Lafarge în temeiul unei legi penale federale care interzice oamenilor sau companiilor să adăpostească sau să colaboreze cu persoane despre care știu că sunt teroriști.
Dovezile descoperite în anchetă au arătat că Lafarge a avut relații extinse cu grupări responsabile de moartea a mii de oameni. Din august 2013 până în octombrie 2014, Lafarge și filiala sa siriană au plătit Frontului Nusra și Statului Islamic aproximativ 5,92 milioane de dolari, constând în plăți lunare – „donații” – și plăți către furnizori. Lafarge a plătit, de asemenea, aproximativ 1,1 milioane de dolari intermediarilor.
Procurorii au mai spus că Lafarge și-a ascuns plățile, prin falsificarea documentelor și antedatarea lor pentru a împiedica schema să devină publică.
În timp ce alte companii multinaționale s-au retras din Siria după începutul războiului civil în 2011, Lafarge a luat o decizie calculată de a rămâne, împingând limitele dreptului internațional pentru a continua.
„Niciunul dintre directorii care au fost implicați nu mai lucrează cu Lafarge”
Când Lafarge a evacuat fabrica în septembrie 2014, Statul Islamic a intrat în posesia cimentului care fusese produs acolo și l-a vândut pentru aproximativ 3,21 milioane de dolari, au declarat marți autoritățile americane.
Compania a declarat, într-un comunicat de presă, că tipul de comportament care a declanșat cazul s-a încheiat.
„Niciunul dintre comportamente nu a implicat operațiuni sau angajați Lafarge din Statele Unite și niciunul dintre directorii care au fost implicați în aceste acțiuni nu mai lucrează astăzi cu Lafarge sau cu alte entități afiliate”, a spus compania, adăugând că „și-a acceptat responsabilitatea pentru acțiunile sale”.
Compania, care este o subsidiară a grupului elvețian Holcim, se confruntă și cu acuzații penale în Franța, unde este prima corporație acuzată pentru complicitate la crime împotriva umanității. În urmă cu patru ani, autoritățile din Franța au pus sub acuzare directorii Lafarge în legătură cu operațiunile companiei în Siria.