Comentează„Vreau
să îți spun, Lynn, îmi pare sincer rău pentru experiența pe
care ai trăit-o și
pentru toate greutățile pe care le-ai întâmpinat apoi”, a spus
Diane Gherson, șefa departamentului de resurse umane din cadrul IBM,
în cadrul unui eveniment online la care au participat peste 1.000 de
angajați ai companiei și la care a fost invitată și Lynn Conway,
potrivit Los
Angeles Times.
Datorită curajului tău, exemplului pe care l-ai dat, suntem acum, ca societate, mai buni.
Diane Gherson, IBM:
Evenimentul a avut loc pe 14 octombrie tocmai pentru a celebra viața și cariera lui Lynn Conway, un pionier al științei și ingineriei computerizate, cu experiență vastă în acest domeniu, adunată atât la IBM, lider în materie de tehnologie la nivel mondial, cât și la PARC, un centru de cercetare deținut de Xerox Corporation.
„Credeau că așa procedează corect”
Conway
și-a început cariera la IBM în 1964, imediat după ce a absolvit
Universitatea din Columbia. A făcut parte din echipa care lucra în
secret la realizarea celui mai rapid supercomputer din lume. S-a
mutat apoi în California, pe partea de inginerie și inovații.
Atunci, Lynn Conway avea 30 de ani, era căsătorită, ca bărbat, și avea două fete. Încă din copilărie s-a confruntat cu probleme privind identitatea de gen, iar viața de familie doar le-a intensificat. În 1968, s-a hotărât să facă tranziția de la corp de bărbat la corp de femeie.
Conway și-a anunțat superiorii direcți, care au fost înțelegători și chiar au încercat să o sprijine, relatează NY Times, vrând să o lase să-și termine tranziția și apoi să se întoarcă în companie cu o nouă identitate.
Directorul
executiv al IBM de atunci, Thomas Watson Jr. (al doilea președinte
al IBM, care a preluat firma de la tatăl său), a concediat-o, însă,
de teama că ar putea provoca un scandal în spațiul public.
„Credeau
că așa procedează corect. Sunt sigură că așa s-a gândit Thomas
Watson Jr. Era responsabil pentru o întreagă corporație”, a
mărturisit Conway pentru Los
Angeles Times.
Și-a creat un website pe care și-a spus povestea
Concedierea
de la IBM în mijlocul transformării sale i-a dat lumea peste cap
lui Conway și, deși era decisă să recunoască faptul că nu se
identifică cu sexul cu care s-a născut, societatea și guvernul o
tratau ca pe un inamic. Mai mult, după divorțulde soția sa,
asistența socială a amenințat-o pe Conway, încă bărbat atunci,
cu un ordin de restricție dacă încearcă să-și vadă copiii,
relatează
revista Forbes
Încet, și-a reconstruit cariera. A lucrat la Xerox Corporation și la centrul de cercetare din subordinea sa și a pus bazele sistemelor VLSI. A lucrat apoi 15 ani ca profesor la Universitatea din Michigan și s-a pensionat în 1999.
Timp de 30 de ani, Lynn Conway nu a spus nimănui că este femeie trans, cu excepția familiei și prietenilor apropiați. A hotărât să facă asta public în 2000.
A
creat un site unde a spus inclusiv motivul pentru care a plecat de la
IBM.
„A
fost un sentiment puternic de eliberare. Am simțit o oarecare
răceală din partea oamenilor, dar nu judec asta pentru că mă
așteptam să fie așa. A compensat înschimb faptul că am putut
întâlni și interacționa persoane transgender de 20-30 de ani din
toată lumea”, a povestit inginera pentru The
Lily.
„Altfel ai fi fost tratată astăzi”
Chiar
și după ce povestea ei a devenit publică, IBM nu a reacționat.
Lynn Conway a devenit însă un model și un exemplu de curaj pentru
întreaga comunitate LGBT. Ea însăși a militat tot timpul pentru
drepturile minorităților sexuale.
Scuzele companiei IBM către Lynn Conway vin la 52 de ani după ce aceasta a fost concediată și la patru luni de când Curtea Supremă a decis că o persoană nu poate fi concediată pe motiv că e gay sau transgender.
„Altfel
ai fi fost tratată astăzi”, i-a spus Diane Gherson, IBM, lui Lynn
Conway în cadrul evenimentului online.
IBM a devenit una dintre cele mai „prietenoase” companii cu minoritățile sexuale, care oferă egalitate și incluziune la locul de muncă pentru persoanele LGBT. IBM a fost cotată cu punctaj maxim în ultimii 15 ani, conform indexului de echitate al corporațiilor, alături de companii ca Nestle, Ikea, HP, Facebook, Electronic Arts, Microsoft, Pfizer și Unilever. Firma oferă cursuri și programe speciale pentru toți angajații pe probleme LGBT și acoperă costurile tratamentelor pentru schimbarea de sex a angajaților.