„În primul rând, vreau să îi felicit pe colegii mei. Să nu credeți că nu au fost dezbateri la grupul parlamentar. Colegii mei au votat pentru continuarea acestei coaliții, pentru că un vot negativ împotriva unui ministru, membru al coaliției, ar însemna că acea coaliție nu mai funcționează”, a explicat liderul PSD și al Camerei Deputaților.
Cu toate acestea, Ciolacu, singurul parlamentar care s-a abţinut de la votul moțiunii simple contra lui Virgil Popescu, a precizat că nu mai are încredere în ministrul PNL al energiei.
„Domnului Virgil Popescu, eu nu îi mai dau un cec în alb după aproape un an, dar este, repet, o discuție foarte clară. Remanierile se fac la Guvern, evaluarea miniștrilor o face primul-ministru. Fiecare cu atribuțiile lui”, a spus președintele PSD.
Ciolacu a mai susținut că „tot răul care se întâmplă în acest moment” a plecat „de la o liberalizare a energiei total haotică, fără nicio gândire”.
Pe 7 septembrie, Camera Deputaţilor a respins moţiunea simplă iniţiată de USR împotriva ministrului PNL al energiei, Virgil Popescu. 191 de voturi au fost „contra”, 85 de voturi „pentru” şi o abţinere. A fost a treia moțiune simplă contra lui Virgil Popescu în 2022. Toate trei au „picat” la vot.
Ministrul PNL al energiei a fost atacat constant în ultima perioadă de partidul condus de Marcel Ciolacu. Virgil Popescu a fost acuzat, printre altele, de „liberalizarea haotică” a pieței de energie, ceea ce, potrivit PSD, a dus la un haos, de faptul că schema de compensare nu a temperat creșterile prețurilor la energie și gaze, dar și de privatizarea termocentralei Mintia.