„Încercăm actul simbolic de a ridica steagul așa cum au făcut britanicii, de atâtea ori, pentru a stabili colonii. Noi, totuși, revendicăm ceea ce a fost întotdeauna al nostru.”, a spus Jagdish Koonjul, ambasadorul ONU al Mauritius.
Un mesaj preînregistrat al prim-ministrului mauritian, Pravind Jugnauth, a fost difuzat printr-un difuzor către locuitorii din Chagos și oficialii mauritieni și ai mass-media, adunați pe plajă.
Its morning on #Chagos, where the flag of Mauritius flies, proof that the rule of law is not only a dream pic.twitter.com/IbO1BhfIfh
— Philippe Sands (@philippesands) February 14, 2022
„Mesajul pe care doresc să-l transmitem lumii, în calitate de stat cu suveranitate asupra arhipelagul Chagos, este că vom asigura o administrare înțeleaptă a teritoriului său, a securității maritime, a conservării mediului marin și a drepturilor omului, și a întoarcerii celor de origine chagosiană”.
Într-un apel telefonic cu The Guardian, la scurt timp după ridicarea drapelului, premierul maurițian a spus: „Comunitatea internațională și instituțiile internaționale au decis deja că acesta este teritoriul nostru. Ceea ce facem este legitim.”
Întrebat ce s-ar întâmpla dacă oficialii din Marea Britanie ar scoate ulterior steagul Mauritian, Jugnauth a spus că acest lucru „va echivala cu o provocare din partea lor” și ar însemna că Regatul Unit „nu respectă hotărârile de drept internațional.”
După ceremonie, echipajul vasului de croazieră Bleu de Nîmes, închiriat de Mauritius, a pregătit un grătar pe plajă.
Guvernul maurițian precizează că a sosit momentul ca victoriile sale juridice în instanțele internaționale și ONU să fie transpuse în fapte pe teren.
Descoperite de portughezi și colonizate de francezi, Insulele Chagos au devenit oficial teritoriu britanic, prin Tratatul de la Paris la sfârșitul războiului napoleonian. Insula a fost atașată de Mauritius până în 1965, când Marea Britanie a cumpărat insulele Mauritius pentru 3 milioane de lire sterline și a creat Teritoriul Britanic al Oceanului Indian, potrivit The National.
În mai 2019, ONU a decis că insulele Chagos ar trebui să se întoarcă în administrarea Mauritius, care a susținut de zeci de ani că a fost forțată să renunțe la Chagos ca preț al independenței.