Anual, orasul saudit Mecca este locul unde se aduna musulmanii pentru a indeplini Hajj-ul (calatorie prin care adeptii acestei religii isi demonstreaza credinta in Alah), o obligatie pe care orice persoana care impartaseste aceasta credinta trebuie sa o indeplineasca macar o data in viata. Anul acesta Mecca a fost luata cu asalt de 2,5 milioane de credinciosi veniti din peste 180 de tari. De-a lungul timpului, mii de oameni si-au pierdut viata din cauza unor accidente provocate de panica.
Astfel, numai in 2004, 251 de pelerini au murit si alti 244 au fost raniti in timpul unui ritual. Accidentul cu cei mai multi morti s-a inregistrat in 1990, cand 1.426 de pelerini au fost calcati in picioare intr-un tunel care facea legatura intre locurile sfinte.