Jim Bridenstine, șeful NASA, a prezentat la sediul agenției, alături de inginerii care au lucrat la aceste prototipuri, noua generație de costume spațiale destinate programului Artemis al NASA, care vizează şi trimiterea primei femei pe Lună până în 2024.
”Mergem pe Lună până în 2024 şi dorim să fie sustenabilă”, a declarat Jim Bridenstine.
Administratorul NASA a adăugat că noile misiuni pe Lună vor oferi şi ocazia testării unor noi tehnologii ce vor fi folosite pentru a-i trimite pe astronauţi şi mai departe în Sistemul Solar.
Obiectivul ultim este să ajungem pe Marte. Iar pentru a ajunge pe Marte, trebuie să folosim Luna ca teren de pregătire
Jim Bridenstine, administratorul NASA
Pentru a îndeplini aceste obiective ambiţioase, NASA ştie că este nevoie de o nouă generaţie de costume spaţiale de mărime universală, care să poată fi purtate de astronauţi bărbaţi şi femei.
”Kristine poartă un costum spaţial care li se va potrivi tuturor astronauţilor care vor merge pe Lună”, a prezentat-o Bridenstine pe inginerul spaţial Kristine Davis, de la Centrul Spaţial Johnson al NASA, care a participat la realizarea noilor prototipuri şi care a urcat pe scenă îmbrăcată cu un astfel de costum spaţial.
Concepute pentru activități diferite
Cele două prototipuri prezentate de NASA au fost concepute pentru două activităţi separate ce vor fi desfăşurate de echipajul aflat în misiune pe Lună.
Unul dintre ele, denumit Exploration Extravehicular Mobility Unit (xEMU), în culorile steagului american, a fost purtat de Kristine Davis la prezentare şi este conceput pentru activităţi extravehiculare pe suprafaţa selenară.
Cel de-al doilea, denumit Orion Crew Survival System, de culoare portocalie, este un costum ce se poate presuriza şi va fi purtat de astronauţi la lansarea în spaţiu în noua capsulă Orion. Acest costum a fost purtat la eveniment de inginerul NASA Dustin Gohmert.
Costumele pot fi purtate de un bărbat de 1,90 m, dar și de o femeie de 1,65 m
Una dintre principalele caracteristici ale noilor costume este că se potrivesc şi pentru bărbaţi şi femei, indiferent de conformaţia fizică. Pentru a obţine acest lucru, inginerii NASA au conceput noile costume să fie modulare.
Astfel, un costum este alcătuit din mai multe module ce se pot asambla şi dezasambla. Modulele au dimensiuni diferite şi, în cel mai scurt timp, costumul ce a fost purtat de un bărbat de 1,90 m poate fi adaptat prin schimbarea câtorva module pentru a fi purtat de o femeie de 1,65 m.
NASA va trimite pentru testare un costum xEMU pe ISS şi două pe suprafaţa Lunii, în următorii 2 ani, conform lui Chris Hansen, şeful biroului pentru Activităţi Extravehiculare al NASA.