ComenteazăRobotul NASA Psyche ar urma să ajungă la asteroid în august 2029.
Valorează o sumă din 20 de cifre
Inițial, misiunea ar fi trebuit să înceapă la finalul anului trecut, dar NASA a amânat-o din cauza unor „probleme de dezvoltare”, după cum a explicat.
Asteroidul 16 Psyche a fost numit după zeița sufletului din mitologia greacă și a fost descoperit de astronomul italian Annibale de Gasparis în 1852. Pentru că este format aproape în întregime din fier și nichel, cercetătorii de la NASA cred că asteroidul este nucleul parțial al unei planete mici care nu s-a format complet la începul dezvoltării sistemului nostru solar.
Are formă de cartof și este de mărimea statului american Massachusetts sau cam cât patru județe mai mari ale României. Are diametrul de 225 de kilometri, care înseamnă distanța de la București la Constanța. 16 Psyche orbitează între Marte și Jupiter, la o distanță de Soare ce variază între 378 de milioane și 497 de milioane de kilometri, conform Agenției Spațiale, care prezintă și un simulator 3D cu asteroidul.
Cercetătoarea Lindy Elkins-Tanton a calculat că metalul din asteroid valorează 10 cvintilioane de dolari. O sumă din 20 de cifre.
Valoarea asteroidului este de 70.000 de ori mai mare decât întreaga economie globală: 110 trilioane de dolari.
Cu toate astea, studii mai recente făcute de Universitatea din Arizona sugerează că asteroidul nu este atât de metalic și dens cum au crezut inițial cercetătorii. Misiunea NASA va stabili exact compoziția pe care o are asteroidul.
16 Psyche nu este totuși cea mai valoroasă rocă spațială. Spre exemplu, centura de asteroizi dintre Marte și Jupiter are minerale ce ar aduce o avere de 100 de miliarde de dolari pentru fiecare om de pe Pământ, arată Robb Report.
Vom putea înțelege cum s-a format centrul Pământului
Dacă se dovedește că asteroidul Psyche este, într-adevăr, nucleul parțial al unei planete, ar putea fi un pas către a înțelege cum s-a format centrul Pământului. Interiorul unei planete terestre este de regulă acoperit de mai multe straturi stâncoase, numai că Psyche și-a pierdut aceste straturi exterioare cel mai probabil, cred oamenii de știință, în urma mai multor coliziuni violente în perioada de început a formării sistemului nostru solar.
Robotul NASA va fi lansat în spațiu în octombrie anul acesta. 16 Psyche va fi primul corp astronomic metalic cercetat de oameni, spune Agenția Spațială.
O misiune care va dura șase ani
Nava Psyche va parcurge sute de milioane de kilometri ca să ajungă la asteroid. Experții estimează că asta se va întâmpla în august 2029, dacă totul merge conform planului. Robotul va folosi niște instrumente speciale din dotare pentru a analiza tipurile de metal din care e făcut asteroidul, va măsura gravitatea lui și câmpul său magnetic, precum și topografia.
Pentru întreaga misiune, NASA estimează un cost de 985 de milioane de dolari.