Nelu Bălan a reuşit să-i strice cheful de mâncare criticului culinar Sam Sifton, după ce românul a fost zărit scuipând pe asfaltul din faţa localului său, înţesat de oameni. Mai mult, şi aspectul neîngrijit al patronului i-a dat de gândit specialistului.
La momentul degustării mâncării, ce se pretindea a fi o delicioasă specialitate italiană, de fapt, s-a dovedit a fi o mâncare banală, fără gust, ca scoasă din conservă. “Ai fi crezut că e doar butaforie pentru reclamă. Arăta bine, dar fără nici un gust”, a declarat Sifton, care a remarcat şi preţurile uriaşe.
O apă plată, 12 dolari, o porţie de paste cu trufe, 100 de dolari de altfel, singurul fel de mâncare care, în opinia lui Sifton, îi iese bine bucătarului de la Nello.