ComenteazăÎn mai multe depozite din Cape Town, Africa de Sud, transformate în camere sterile închise ermetic, oameni de știință asamblează și calibrează echipamentele necesare pentru a produce un vaccin atât de necesar în Africa de Sud și alte state sărace sau în curs de dezvoltare
Lucrând pentru a reproduce serul anti-COVID Moderna, oamenii de știință încearcă să rezolve problema unei industrii care a acordat prioritate mult țărilor bogate față de cele sărace, atât în vânzări, cât și în producție.
Totul se realizează cu un sprijin important din partea Organizației Mondiale a Sănătății, care coordonează un centru de cercetare, formare și producție în Africa de Sud împreună cu un lanț de aprovizionare aferent pentru materii prime critice.
„Facem acest lucru pentru Africa în acest moment și asta ne motivează”, a spus Emile Hendricks, un biotehnician în vârstă de doar 22 de ani, care lucrează pentru Afrigen Biologics and Vaccines, compania care încearcă să reproducă vaccinul Moderna. „Nu ne mai putem baza pe marile puteri să vină și să ne salveze.”
Pfizer și Moderna „țin lumea ostatică”
Unii experți consideră „ingineria inversă” – recrearea vaccinurilor din fragmente de informații disponibile public – ca fiind una dintre puținele modalități rămase de a remedia dezechilibrele de putere generate de pandemie.
Doar 0,7% dintre vaccinuri au ajuns până acum în țări cu venituri mici, în timp ce aproape jumătate au ajuns în țări bogate, potrivit unei analize a Peoples Vaccine Alliance.
OMS, care se bazează pe bunăvoința țărilor bogate și a industriei farmaceutice pentru existența sa, conduce încercarea de a reproduce un vaccin deja brevetat.
Producția comercială este punctul în care proprietatea intelectuală ar putea deveni o problemă. Moderna a spus că nu va intenta acțiune în justiție împotriva unei companii pentru încălcarea drepturilor sale asupra vaccinurilor, dar nici nu s-a oferit să ajute cu informații companiile care s-au oferit voluntare să producă vaccinul.
Zoltan Kis, expert în vaccinuri cu ARN mesager la Universitatea Sheffield din Marea Britanie, a spus că reproducerea vaccinului Moderna este „realizabilă”, dar sarcina ar fi mult mai ușoară dacă compania și-ar împărtăși expertiza.
Dr. Tom Frieden, fostul șef al Centrului pentru Controlul și Prevenirea Bolilor din SUA, a descris lumea ca fiind „ținută ostatică” de Moderna și Pfizer, ale căror vaccinuri sunt considerate cele mai eficiente împotriva COVID.
Noul proces ARNm folosește codul genetic pentru proteina spike a coronavirusului și se crede că declanșează un răspuns imun mai bun decât vaccinurile tradiționale.
„Big Pharma nu vrea să reușim”
Argumentând că cetățenii americani au finanțat în mare măsură dezvoltarea vaccinului Moderna, administrația Biden a insistat că firma trebuie să extindă producția pentru a ajuta la aprovizionarea țărilor în curs de dezvoltare. Deficitul global până în 2022 este estimat între 500 de milioane și 4 miliarde de doze.
„Guvernul Statelor Unite a jucat un rol foarte important în a face din Moderna compania care este”, a declarat David Kessler, șeful Operation Warp Speed, programul american de accelerare a dezvoltării vaccinului anti-COVID-19.
Moderna s-a angajat să construiască o fabrică de vaccinuri în Africa, la un moment dat, în viitor. Dar după ce i-au rugat pe producătorii de medicamente să-și împărtășească rețetele, materiile prime și cunoștințele tehnologice, unele țări mai sărace au obosit să mai aștepte un răspuns.
Directorul general Afrigen, Petro Terblanche, a declarat că laboratorul din Cape Town își propune să aibă o versiune a vaccinului Moderna gata pentru testare pe oameni în decurs de un an și să-l bage în producție nu mult timp după.
„Avem multă concurență din partea Big Pharma. Ei nu vor să ne vadă reușind”, a spus Terblanche. „Au început deja să spună că nu avem capacitatea de a face asta. O să le arătăm că avem”.
Dacă echipa din Africa de Sud reușește să facă o versiune a vaccinului Moderna, informațiile vor fi publicate pentru a fi utilizate și de alții, a spus Terblanche. Lucru pe care a încercat să-l propună și președintele american Joe Biden în primăvară, dar s-a lovit de opoziția fermă a industriei farmaceutice.
Potrivit AfricaCDC, doar 5,23% din populația continentului african a fost vaccinată complet împotriva COVID și 7,95% a făcut prima doză.