Mănăstirea neterminată este visul stareţului Abibos, care a supravegheat timp de doi ani lucrările de renovare – printre care se numără fresce pictate pe tavanul micii capele – de pe nava redenumită Elia II (Ilia al II-lea), după numele conducătorului Bisericii Ortodoxe Georgiene.
Abibos a declarat că existenţa unei mănăstiri plutitoare, cu spaţiu de locuit pentru el şi două maici – sora Elisabeta şi sora Nino – este justificată.
Pe de o parte, spune el, ”nu se află în oraş, ci într-un loc liniştit, pentru o viaţă monahală”. Pe de altă parte, ar permite călugărului şi maicilor să-i întâmpine ocazional pe credincioşi.
Biserica are câteva sute de membri în Olanda şi Belgia.
”Nu putem fi departe de enoriaşii noştri”, a declarat Abibos care a sperat ca Elia II să beneficieze de un spaţiu definitiv în portul din Vlissingen.
Primar: ”Nava nu mai este binevenită”
Însă primarul Els Verhage susţine că oraşul a acordat lună de lună permise pentru renovarea ambarcaţiunii înţelegând că Abibos va pleca în curând ”pentru a sluji membrii credinţei sale”.
Înfiinţarea unei biserici în port nu este permisă şi ar fi o piedică pentru dezvoltare.
Primarul Els Verhage:
”Abatele Abibos a fost informat în scris că nava sa nu mai este binevenită””, se arată într-un document emis de primărie.
Abibos susţine că face eforturi pentru ca ambarcaţiunea să fie terminată până la termenul-limită de 1 martie şi caută opţiuni, în timp ce el şi maicile sunt găzduiţi în Vlissingen, un oraş cu 40.000 de locuitori din sud-vestul Olandei. ”Prin tot ceea ce facem în fiecare zi, încercăm să-l onorăm pe Dumnezeu”, a spus el, citat de Reuters.