„Dragă Alessandro, povestea ta este un exemplu despre cum poţi reuşi să reporneşti după o oprire neaşteptată. Prin intermediul sportului, ne-ai învăţat cum să trăieşti o viaţă de prim-plan, făcând din handicap o lecţie de umanitate”, a scris Suveranul Pontif, potrivit Agerpres.
„Îţi mulţumesc că ai dat forţă celor care au pierdut-o. În acest moment foarte dureros, sunt aproape de tine şi mă rog pentru tine şi familia ta”, a adăugat Papa Francisc.
Zanardi, în vârsta de 53 de ani, a fost rănit grav vineri, într-un accident rutier, în timp ce se afla pe bicicleta sa modificată pentru mâini. Italianul, cvadruplu campion paralimpic la ciclism, ale cărui picioare au fost amputate în urma unui accident petrecut în 2001, a fost lovit pe autostradă în apropiere de Pienza, la sud-est de Siena, suferind leziuni la cap.
Dublu campion în Champ Car (actualul IndyCar), în 1997 şi 1998, Alex Zanardi a luat startul în 41 de Mari Premii de Formula 1, în marea majoritate sub culorile echipei Lotus, între 1991 şi 1999.
Fostul pilot a devenit una dintre marile figuri ale handisportului, după ce i-au fost amputate ambele picioare, în 2001, în urma unui teribil accident produs în timpul unei curse din campionatul CampCar, produsă pe circuitul german Lausitzring.