Potrivit presei franceze, cei trei bărbați și o femeie plănuiau un atentat terorist. Unul dintre bărbați, un islamist cunoscut serviciilor antiteroriste, a mai avut o condamnare de cinci ani de închisoare, din martie 2014. Atunci, poliția l-a arestat pe aeroportul din Saint Etienne când alături de alte două persoane încerca să plece în Siria, dar a fost eliberat din închisoare în octombrie 2016 și se afla sub arest la domiciliu.
Se pare că cei patru pregăteau un atentat terorist în Paris în viitorul apropiat, iar la percheziții s-au găsit în casele lor un Kalashnikov, un pistol, un seif, și mai multe stick-uri de memorie.