Pe numele său de botez Dan-Ilie Ciobotea, viitorul patriarh a fost al treilea copil în familia învăţătorului Alexie Ciobotea. A făcut şcoala primară în satul natal, Dobreşti, gimnaziul la Lăpuşnic, şi a absolvit, în 1970, liceul ”Coriolan Brediceanu” din Lugoj. Până în 1974 a fost studentul Institutului Teologic Universitar din Sibiu, pentru ca apoi să frecventeze, timp de doi ani, cursurile de doctorat la Institutul Teologic Universitar din Bucureşti. Ciobotea şi-a continuat studiile în străinătate, la universităţile teologice din Strasbourg (Franţa) şi Freiburg (Germania), iar din 1980 a activat ca lector al Institului Ecumenic din Bossey (Elveţia). In august 1987, la vârsta de 36 de ani, a intrat în viaţa monahală, la Mânăstirea Sihăstria, din judeţul Neamţ, cu numele Daniel, fiind hirotonit ieromonah. Este numit apoi consilier patriarhal, dar şi conferenţiar la Institulul Teologic din Bucureşti. După Revoluţia din 1989, ascesiunea lui Daniel a fost şi mai spectaculoasă. La 1 martie 1990 a fost ales episcop-vicar al arhiepiscopiei Timişoarei, iar peste doar patru luni a fost înscăunat ca arhiepiscop al Iaşilor şi mitropolit al Moldovei şi Bucovinei. La 30 iulie 2007, Patriarhul Teoctist murea la Institutul Clinic Fundeni, în urma unor complicaţii cardiace, după o operaţie de adenom de prostată. Peste o lună şi jumătate, la 12 septembrie, Daniel a fost ales, de către Colegiul Electoral Bisericesc, noul patriarh al Bisericii Ortodoxe Române.
Scandal cu fratele şi cu nepoata
Imediat după înscăunare, patriarhul Daniel a fost acuzat că a colaborat cu Securitatea, pentru că numele său se afla pe o listă de dosare conspirate de Serviciul de Informaţii Externe, la 23 decembrie 1989. Cu toate acestea, presupusul dosar al lui Daniel nu a fost găsit în arhive, astfel că nu s-a putut da un verdict de colaborare a acestuia cu fosta Securitate. Nu a fost singurul necaz al noului patriarh. Presa l-a descoperit pe fratele său mai mare, Gheorghe Ciobotea, care l-a acuzat pe Daniel că a donat casa părintească din satul Dobreşti, Timiş, şi terenurile din jurul acesteia pentru construirea unei mănăstiri. Dezamăgit că nu s-a ales cu nimic din moştenire, Gheorghe a declarat că este dispus să renunţe la religia ortodoxă pentru cea catolică! Tot din familie vine şi ultimul scandal legat de numele patriarhului. Nepoata acestuia, Steluţa Vişan Ciobotea, fiica mai mare a surorii lui Daniel, a susţinut că patriarhul i-a lăsat moştenire aproape toată averea sa, alimentând zvonurile care susţin că Daniel ar fi, de fapt, tatăl ei natural. ”Patriarhul, mi-a lăsat mie tot ceea ce avea. Ştiu că şi casele din Bucureşti sunt, în procent de 80%, pe numele meu”, a declarat Steluţa, care s-a măritat anul acesta şi a dat naştere unei fetiţe. În schimb, Floarea Vişan Ciobotea, sora lui Daniel şi mama Steluţei, a negat ipoteza că fiica sa ar fi de fapt a Patriarhului şi a susţinut că tânăra este influenţată de diverse persoane din jurul ei care doresc să-i facă rău lui Daniel. Patriarhul, care astăzi împlineşte 61 de ani, a stat departe de aceste scandaluri şi nu a comentat declaraţiile rudelor sale.
Ați sesizat o eroare într-un articol din Libertatea? Ne puteți scrie pe adresa de email eroare@libertatea.ro